Magisch potlood met ongekende krachten

Nadat zijn werkgever had aangekondigd dat de fabriek waar Guido Kees werkt in 2015 zal worden ontmanteld, besloot hij dat het nu hoog tijd werd om te proberen een droom te laten uitkomen: het opschrijven en publiceren van de verhalen die hij al langer in zijn hoofd had. Na eerder een kort verhaal te hebben geschreven is Het potlood zijn eerste boek. Opvallend is dat dit boek eerst in Amerika is gepubliceerd, omdat de uitgevers aldaar alerter reageerden, en vervolgens pas in het Nederlandse taalgebied is uitgebracht.

Het potlood gaat over Tom, een tiener die zich op school kapot verveelt en tijdens en na de lessen vooral bezig is met tekenen in plaats van opletten en huiswerk maken. Toch is hij slim genoeg om jaar na jaar net aan voldoende te scoren om door te mogen. Op school is hij een buitenstaander. Zijn klasgenoten laten hem links liggen, een desinteresse die wederzijds is. Tekenen is zijn passie, hij is erg getalenteerd, de mensen in zijn omgeving zijn vooral studiemateriaal met de bedoeling tekeningen van hen te maken. Zijn moeder heeft een antiekwinkel en krijgt op een dag wat restanten binnen van een boedel uit Boedapest. Tom gaat op onderzoek uit en vind een keurig ingepakt en nauwelijks gebruikt potlood. Aanvankelijk heeft hij wat schroom om het te gaan gebruiken maar het potlood smeekt er haast om om gebruikt te worden.

Als hij zich tijdens een les economie weer eens dodelijk verveelt kan hij het niet laten en gaat met het potlood aan de slag. De lerares heeft de pik op Tom, die liever droomt en tekent dan bezig is met de stof. Als zij hem weer eens hierop aanspreekt besluit hij een tekening van haar te maken en haar in die tekening wat katachtige trekjes te geven. Hij heeft met deze tekening wel de aandacht getrokken van Lisa, het leukste meisje van de school met ook nog eens steenrijke ouders. Onverwacht blijkt de interesse wederzijds te zijn. De twee groeien naar elkaar toe en hun band wordt uiteindelijk meer dan vriendschappelijk.

Het potlood blijkt onvermoede krachten te hebben. De tekeningen die Tom ermee heft gemaakt zetten een reeks van gebeurtenissen in gang die het leven in het rustige stadje op zijn kop zetten en uiteindelijk voor Tom zelfs levensbedreigend worden. Als het gevaar te groot dreigt te worden moeten zij een manier vinden om dat te stoppen. Zij vinden uit dat er maar een manier is. Tom moet zijn tekentalent weer aanspreken en daarmee tot de grenzen van zijn kunnen gaan om het gevaar te stuiten met behulp van de laatste restjes van het potlood.

Het potlood is een zeer vlot geschreven boek over een jongen met groot tekentalent en een potlood met magische krachten. Ook de ontluikende liefde tussen de introverte Tom en het droommeisje Lisa wordt mooi beschreven. Het is boeiend vanaf de eerste pagina’s en het houdt je tot het einde in de greep. De stijl is tamelijk eenvoudig, maar niet kinderlijk.

Guido Kees blijkt over het talent te beschikken om een soepel lopend verhaal te kunnen schrijven dat de aandacht nergens laat verslappen en soms haast filmisch aandoet. Het is niet verwonderlijk dat het de aandacht van filmmakers heeft getrokken. Het potlood is in eerste instantie vooral geschreven voor wat oudere jeugd en de waardering van vier sterren is daarop gebaseerd, maar het heeft voldoende inhoud en aantrekkingskracht om ook volwassenen een paar uurtjes zeer aangenaam leesplezier te bezorgen.