16 x 5 sterren: Deze romans zijn echte aanraders volgens Hebban recensenten

Marieke tipt Het hele leven in een keer

Waar zijn roman Blokkenjongen ging over de relatie met zijn autistische zoon, schreef Keith Stuart met Het hele leven in één keer een vader-dochterroman. Theatermaker Tom is een alleenstaande vader. Zijn dochter Hannah heeft cardiomyopathie – hartritmestoornissen- en zal niet oud worden. Traditiegetrouw voert het kleurrijke theatergezelschap ieder jaar een verjaardagsstuk op voor Hannah. Ieder jaar kan haar laatste zijn, vandaar dat het gezelschap geen jaar overslaat. Nu Hannah de volwassenheid nadert, komt haar einde steeds dichterbij. Terwijl haar gezondheid achteruitgaat, wil ze ook gewoon een puber zijn. Bovendien heeft ze zo haar eigen ideeën over het redden van het noodlijdende theater van haar vader.

‘Het hele leven in een keer is een prachtige roman waarbij een bijzondere vader-dochter-relatie wordt uitgewerkt tot een realistisch verhaal in een decor van theater en verhalen vol magie. Met verrassende wendingen en goed uitgewerkte personages is het een boek met humor en verdriet, maar vooral met veel liefde en vriendschappen en een sterk saamhorigheidsgevoel.’
Lees de volledige recensie 

Helena tipt Normale mensen

Sally Rooney was nog maar 26 toen haar debuutroman Gesprekken met vrienden (Conversations with Friends) verscheen. Dit debuut werd enthousiast onthaald, maar nog meer indruk maakte het daaropvolgende boek Normale mensen. Hiermee stond Rooney op de longlist van de Man Brooker Prize. Ook een BBC-televisiebewerking van dit boek is in de maak. 

In Normale mensen zet Rooney de liefdesgeschiedenis van Marianne en Connell uiteen. Ze groeien allebei op in hetzelfde stadje in landelijk Ierland, waar hun verschillende werelden nauwelijks overlappen. Alleen wanneer de moeder van Connell het huis van Marianne schoonmaakt, ontmoeten de twee elkaar. Maar wanneer Marianne en Connell naar het prestigieuze Trinity College in Dublin gaan, blijkt dat zich door de jaren heen toch een diepe band heeft gevormd. 

‘Rooney doseert de spanning in het boek op een briljante manier; er wordt vertraagd en versneld, er wordt vooruitgewezen en teruggeblikt en dat allemaal op zo’n manier dat de aandacht van de lezer geen moment verslapt. Maar de grootste kracht van Normale mensen zit hem in de bijzonder verfijnde manier waarop Rooney als een hedendaagse Jane Austen haar personages met groot psychologisch inzicht beschrijft.’
Lees de volledige recensie

Marvin tipt Kes

Generaties groeiden op met A Kestrel for a Knave van de in 2016 overleden Engelse auteur Barry Hines. Eerder dit jaar verscheen bij Uitgeverij Podium de eerste Nederlandse vertaling van deze klassieke coming-of-ageroman uit 1968.

Kes gaat over Billy Casper, een arbeidersjongen die in de jaren zestig van de vorige eeuw opgroeit in de straatarme Engelse mijnstreek Yorkshire, een bikkelharde omgeving. Zijn vader heeft het gezin verlaten, zijn moeder is hulpeloos en broer Jud een agressieve dronkenlap. Wanneer Billy een slechtvalkje ontdekt, sluit hij een innige vriendschap met deze wilde vogel. Het beestje biedt hem een uitvlucht uit zijn vreugdeloze leven. Totdat het op brute wijze misgaat.

‘Alhoewel dit allesbehalve een vrolijk boek is, houdt Hines de lezer van begin tot eind stevig vast. Met vlotte dialogen en beschrijvingen van omgeving en situaties tekent hij een werkelijkheid die we nu niet meer zouden accepteren. Nochtans heeft men geen seconde de indruk een verouderd boek te lezen. Beseffend dat de actualiteit ver weg is, zal de lezer zich toch middenin het verhaal wanen, en dat is te danken aan de betrokkenheid van de schrijver die sterk naar voren komt.’
Lees de volledige recensie

Helma tipt Het overgebleven kind

Als Zachs oudere broer Andy om het leven komt bij een schietpartij op school, wordt zijn leven in tweeën gespleten: het leven voor en na de schietpartij. Omdat Andy soms erg gemeen was tegen Zach, vraagt hij zich af of je blij mag zijn als je broer er niet meer is. Zach wil vooral dat alles weer normaal is, en weet niet hoe hij met al zijn gevoelens, het verdriet en de wanhoop van zijn ouders moet omgaan. Op zoek naar geborgenheid trekt hij zich terug in Andy’s kledingkast. Alleen daar voelt hij zich veilig en kan hij de chaos in zijn hoofd ordenen. 

Het overgebleven kind is het romandebuut van de Duitse Rhiannon Navin. Met dit boek schreef ze een verhaal dat een onuitwisbare indruk maakte op Helma Koot:

‘Het overgebleven kind is een ontroerend verhaal over rouw- en traumaverwerking in al zijn facetten, waarin de simpele en eerlijke benadering van een kind misschien wel de beste manier is om de vreselijke gebeurtenis een plaats te geven en stapje voor stapje samen weer verder te gaan met leven.’
Lees de volledige recensie

Kamila tipt Leugens en lattes

Wie las of zag niet The Devil Wears Prada (De duivel draagt Prada) van Lauren Weisberger. Deze chicklit over Andrea Sachs die als assistente van de duivelse Miranda Priestley aan de slag gaat bij het tijdschrift Runway, werd internationaal een groot succes. De wraak van Prada is het tweede deel van dit boek, begin dit jaar gevolgd door deel drie: Leugens en lattes. In deze roman keert personage Emily terug, Miranda’s andere assistente. Emily werkt inmiddels als imagomanager voor de hotste sterren van Hollywood. Als topmodel Karolina Hartwell onterecht wordt beschuldigd van rijden onder invloed, zet Emily samen met haar vriendin Miriam Kagan alles op alles om erachter te komen wie Karolina erin heeft geluisd en plant ze de zoetste wraak die Manhattan ooit heeft gezien. Wie kan daar beter bij helpen dan de enige echte Miranda Priestly?  

‘Het is een boek om te lezen en te herlezen: de Nederlandse lezeres zal met enig ongeloof de passages lezen over wat er cosmetisch en chirurgisch mogelijk is met uitgezakte damesdelen na een bevalling, genieten van sprankelende cynische dialogen, zich verwonderen over het aanbidden van geld en over de heersende patriarchale cultuur waarin de vrouw in de 21e eeuw in vele gevallen gedegradeerd is tot verlengstuk van een rijke man. En natuurlijk, zoals het hoort in elke contemporaine feelgoodroman, om te genieten van veerkracht, overlevingsdrift en vriendschap van sterke vrouwen.’
Lees de volledige recensie

Lees verder op pagina 3