Adrian Stone kondigt aan: Magycker

Allereerst de feiten: wat is de geplande verschijningsdatum (of maand) van Magycker?

'Dit boek is het eerste deel van de reeks en heet De Klauw. Hoeveel delen worden het in totaal? Magycker is de titel van de serie. De Klauw is het eerste deel. Het wordt in principe een trilogie. Exacte verschijningsdatum is nog niet bekend, maar in ieder geval vóór de Elf Fantasy fair van 2016 in april, dus reken ergens op maart/april 2016.'

Wie of wat is (de) Magycker? Kun je een tipje van de sluier oplichten over het verhaal van Magycker?

'Het verhaal speelt in een enorm eilandenrijk, de Pelargo archipel. Op die eilanden komen verschillende culturen, bestuursvormen en godsdiensten voor. Tussen de eilanden bestaat vrede, maar onder de doorgaans arme bevolking heerst onvrede. Het gebruik van magie is gemonopoliseerd. Uitsluitend op het mysterieuze eiland Aimerey kunnen talentvolle jongens worden opgeleid tot Magycker. Het eiland verkoopt op maat gemaakte Spreuken voor hoge prijzen, die alleen de rijken van de archipel zich kunnen permitteren, iets wat de kloof tussen arm en rijk steeds verder vergroot.
Magyckers mogen nooit meer dan één Spreuk per keer leren. Als ze die eenmaal hebben afgeleverd, wordt de kennis van de Spreuk door een aan hun toegewezen Louteraar (een soort hypnotiseur) uit hun geheugen verwijderd. Op deze wijze wordt verzekerd dat de kennis van magie binnen Aimerey blijft en dat Magyckers nooit voor zichzelf kunnen beginnen. Niemand weet wat er zich verder op Aimerey afspeelt, want de burgers die er leven en werken mogen het eiland alleen verlaten nadat ze gelouterd zijn, dus zonder hun herinneringen.
Ooit werd de archipel ook bevolkt door draken, vooral op de dun bewoonde eilanden. Nu zijn deze majestueuze dieren echter door de Magyckers gemuteerd tot vleugellamme trekdieren, die hun armzalige leven eindigen in een van de door Aimerey gecontroleerde slachterijen. Dan komt de dag dat alles verandert. In Oftenooij, een havenplaats op het grootste eiland van de archipel, wordt door gebruik van een Spreuk een contingent van de stadswacht weggevaagd. En dat op een moment dat er geen Magycker in de buurt is! Het monopolie van Aimerey is ondergraven!
Wat volgt is een wilde klopjacht op de waarschijnlijke daders, een autistische jongen van een jaar of twaalf, zijn veel oudere zus en een man met connecties in het grootste piratengenootschap van de archipel, genaamd “De Klauw”. De gevolgen zijn enorm.'

Als je in 5 losse woorden Magycker zou moeten omschrijven, welke 5 woorden zouden dat dan zijn?

'Origineel, spannend, achtbaan, magisch, actuele thematiek.'

Voor welk type lezers is de komende reeks een geweldige tip?

'In ieder geval voor de mensen die van mijn eerdere boeken hielden, want die zullen de schrijfstijl herkennen en de vaart in het verhaal appreciëren. Meer in het algemeen kan het fantasylezers aanspreken van jonge pubers tot senioren. Jongeren zullen vooral houden van de jeugdige hoofdrolspeler (de autistische jongen van twaalf, die ik overigens alleen door de ogen van anderen beschrijf), de draken, de piraten et cetera. Ouderen zullen daarnaast ook de maatschappijkritiek herkennen, de ontwrichtende gevolgen van een groeiende maatschappelijke kloof, ofschoon dat thema in dit eerste boek nog niet heel veel aandacht krijgt.'

Heeft deze serie op de een of andere manier een link met (een van) je andere series, de Duivelstrilogie en de Rune-boeken?

'Dit is een nieuwe wereld en er bestaat op het oog weinig verband met mijn eerdere boeken. Daar lag het accent op de rol van godsdiensten en was de magie “god-gegeven”. Vooral in Rune heb ik ook laat merken wat ik vind van het dogmatische en soms intolerante karakter van godsdiensten. Nu gaat het onderliggend over een ander hedendaags probleem, de kloof tussen arm en rijk. Wat beide series bindt is het gegeven dat magie macht geeft, en dat macht hoe dan ook corrumpeert.'

Hoever ben je met het schrijfproces? Zit je nog midden in De Klauw of ben je al met een van de vervolgdelen bezig?

'Ik heb het eerste deel nu voor meer dan 80% af en ben dus nog niet met de vervolgdelen bezig. De deadline voor inlevering bij Luitingh is 1 oktober, terwijl het boek pas vier/vijf maanden later in de winkel ligt. Tegen de tijd dat het eerste deel dus daadwerkelijk verschijnt ben ik waarschijnlijk al aardig op dreef met het tweede deel.'

Hoe ervaar je je eigen groei als schrijver door de jaren heen? Werk je bij deze serie anders dan bij je eerste boeken?

'Ik ben een organisch schrijver en plan dus weinig vooraf. Dat is vanaf het begin zo geweest en dat is bij Magycker niet anders. In tegenstelling tot mijn eerste vijf boeken, die allemaal in één wereld speelden en elkaar snel opvolgden, kwam dit werk maar langzaam op gang. Dat kwam enerzijds doordat ik herstellende was van de burn-out die mij in 2013 trof en waardoor ik ruim een jaar niet geschreven heb. Anderzijds kwam het doordat een nieuwe wereld en een nieuwe verhaallijn altijd meer tijd kosten dan een vervolgboek in een bestaande wereld. Nu alles eenmaal “staat” gaat het schrijven veel soepeler en heb ik er ook meer plezier in dan in het begin.'

Kun je een tip geven aan beginnende fantasyschrijvers?

'Lees veel boeken! Bijna alle goede fantasyschrijvers zijn veel-lezers. Het is leuk om te doen er je leert er spelenderwijs van. Doe mee aan schrijfwedstrijden (bijvoorbeeld de Harland Awards) en leer van de opmerkingen die je krijgt van de jury. Sta open voor kritiek, schiet niet gelijk in de verdediging. Je wilt niet weten wat voor bakken kritiek ik over me heen heb gekregen van o.a. mijn uitgever en mijn redacteur. Ja, dat doet pijn, maar je wordt er echt een betere schrijver van. En schrijf vooral omdat je het leuk vindt om te schrijven. Begin niet met het idee dat je breed gelezen wilt worden en er veel geld mee wilt verdienen, want dan word je bijna zeker teleurgesteld. En ten slotte, regel minstens één kritische meelezer, bij voorkeur geen naaste familie en liefst iemand van het andere geslacht.'