Alice Hoffman heeft er veel nieuwe fans bij

OVER HET MUSEUM VAN ZONDERLINGE ZAKEN
Coralie treedt op als de Meermin in haar vaders Museum van Zonderlinge Zaken, een rariteitenshow, naast de Wolfman en het Vlindermeisje. Op een avond stuit ze op een aantrekkelijke jongeman die bij de Hudson in het maanlicht bomen aan het fotograferen is. De opvallende fotograaf is Eddie Cohen, een Russische immigrant die is weggelopen uit de Russisch orthodoxe gemeenschap in de Lower East Side, waar hij werkte als leerling-kleermaker. Terwijl Eddie in New York de verwoesting na...

LEESCLUB
In drie discussierondes bespraken de leesclub-deelnemers wat zij van het boek vonden. 

Voor het lezen
De buitenkant van het boek wekt mysterieuze verwachtingen op: 'Ik vind de cover erg mooi. Ook de titel ziet er op deze manier heel mooi uit. De achterflaptekst maakt mij al nieuwsgierig vanaf de eerste zin, ik houd van boeken die zich afspelen in een voor mij onbekende wereld zoals een rariteitenshow', aldus Annabel. 
Ook Mandy's aandacht wordt getrokken door de cover: 'Het lettertype en de kleuren hebben een bepaald 'Harry Potter'-gehalte wat mij meteen zin doet krijgen het boek te lezen. De achterflaptekst is misschien wel net zo mysterieus. Behalve magie, romantiek en een meesterlijke vertelkunst, heb ik nog geen idee wat ik kan verwachten.'

Hilma is reeds bekend met auteur Alice Hoffman en heeft daardoor positieve verwachtingen: 'Auteur Alice Hoffman is geen onbekende voor mij, ik heb diverse boeken van haar hand gelezen en met veel plezier. Ze hebben meestal een link met een geschiedenis, en dat maakt het voor mij erg interessant.' 

Tijdens het lezen
Om in de woorden van Eline te spreken: vanaf de eerste bladzijde is het boek boeiend en ontroerend, daar zijn de meeste lezers het roerend over eens. Charlotte vertelt: 'Het boek begint al erg goed met mooie ontroerende beschrijvingen. Het leest als een sprookje. Het verhaal is zoals verwacht bijzonder, mooi en toch ook actueel'.
MissMars vindt de schrijfstijl van Alice Hoffman erg prettig en makkelijk lezen: 'Ze schrijft beeldend, waardoor ik helemaal in het verhaal gezogen word. Er zit een mooie 'flow' in, waardoor ik geboeid blijf lezen. Ik vind de thema's die aan bod komen mooi en ook hoe deze thema's verweven zijn in het leven in Amerika van begin 1900. Het worstelen van de hoofdpersonen met hun identiteit is haast magisch beschreven.'

Na het lezen
Na het lezen van het magische boek van Alice Hoffman, zijn de lezers - op een enkeling na - erg positief over het boek. De boeiende verhaallijn en beeldende schrijfstijl worden het vaakst genoemd als positieve punten. De (te) uitgebreide uitwijdingen worden kritisch ontvangen en maken het boek voor sommigen wat langdradig. Als Laurette iets zou kunnen veranderen aan het boek, zou zij iets minder details en wat meer snelheid aan het verhaal willen geven. Ook zou zij de romantiek wat meer naar voren laten komen voor het ultieme feelgood-gevoel. 

Veel lezers halen bovendien een boeiende geschiedenisles uit het verhaal. 'Door het lezen van dit verhaal kwam ik meer te weten over New York van begin 1900. De brand in de naaifabriek, daar had ik nog nooit van gehoord. Ook leuk vond ik te lezen hoe Dreamland en Coney Island zijn ontstaan', aldus Hilma. 

BEOORDELING
De eindconclusie is duidelijk: Het museum van zonderlinge zaken is een boeiend en leerzaam boek, waarop Alice Hoffman wederom haar unieke stempel heeft gedrukt. Gemiddeld scoort het boek een gezonde 7,3, een ruime voldoende met veel nieuwe fans voor Hoffman. 

'Ik geef het boek een 7, omdat ik genoot van het verhaal, de hoofdpersonen aansprekend, maar doordat het wel erg uitgebreid is deed dat afbreuk aan het verhaal', aldus Charlotte. 
'Het was een boek zoals Alice Hoffman vaker schrijft, en dan doel ik op de geschiedenis verwezen in het verhaal, waardoor je altijd weer iets opsteekt over historische gebeurtenissen, bekend of onbekend,' aldus Hilma. 
'Ik geef dit boek een 8, boeiend, magisch, historisch, romantisch en beeldend beschreven,' besluit Marjo.

Lees ook de recensies van de leesclub-deelnemers op de boekpagina van Het museum van zonderlinge zaken