De Feelgood Leesclub over Versplinterd (7,3)

OVER VERSPLINTERD
Vijf jaar geleden stortte Rachels wereld in toen bij een ongeluk haar beste vriend Jimmy overleed en zijzelf gewond raakte. Haar relatie met Matt overleefde de klap niet, ze verhuisde naar Londen en van haar dromen is niets terechtgekomen. Nu ziet ze de vriendengroep van vroeger weer voor het eerst bij een etentje omdat haar beste vriendin gaat trouwen. Als ze die avond Jimmy’s graf bezoekt, wordt ze overmand door hoofdpijn en raakt buiten bewustzijn. Als ze bijkomt, blijkt haar leven heel anders te zijn dan ze zich herinnert: het ongeluk van vijf jaar geleden is nooit gebeurd, zij en Matt zijn nog bij elkaar, en Jimmy leeft nog... Rachel kan het niet geloven, het is bijna te mooi om waar te zijn. 

LEESCLUB
In drie discussierondes bespraken de leesclub-deelnemers wat zij van het boek vonden. De deelnemers hebben unaniem genoten van het boek, maar waren – in positieve zin – een kritisch team dat interessante discussies met elkaar aanging over elementen uit het boek.  

Voor het lezen
Het boek spreekt velen aan door de mooie cover en de prikkelende tekst op de achterflap. ‘Ik vind de cover van dit boek erg mooi. Door zijn simpele maar kleurige uiterlijk, valt het boek goed op’, aldus Tineke.
De cover verbergt bovendien een bijzondere boodschap voor de oplettende lezer, zoals Inge Hogevonder: ‘Op het moment dat je goed naar de cover kijkt, zie je pas dat de weerspiegeling in het water anders is. Erg mooi gedaan.’
Ook het feit dat Versplinterd wordt vergeleken met het prachtige boek Voor jou van Jojo Moyes, is een triggerpoint. Zo zegt Annelies Tielen: ‘Ik vind de cover wat simpel, maar door de vergelijking met Voor jou zou ik het boek in de winkel wel hebben opgepakt.’
Al met al schept het uiterlijk van het boek hoopvolle verwachtingen. Janita Meerman: ‘De vraag “Wat zou jij doen als je de kans kreeg om je leven over te doen?” laat je nadenken. Ik verwacht hierdoor een verhaal vol romantiek en dramatische gebeurtenissen waarbij een traantje gelaten kan worden. Ik verwacht een bijzonder verhaal.’ 

Tijdens het lezen
De eerste paar hoofdstukken van Versplinterd staan in het teken van de introductie van Rachel en haar voorgeschiedenis. Zo leert de lezer Rachel eerst goed kennen voordat het verhaal – vijf jaar later – écht begint. Die omschakeling kostte menig lezer wat moeite: ‘De overgang na de eerste drie hoofdstukken was even verwarrend, maar aan het einde van het boek snapte ik die overgang wel’, aldus Francis.
Een kritische noot is ook weggelegd voor de leeftijd van Rachel. Er ontstond tijdens het lezen een interessante discussie onder de leesclub-lezers. Zo reageert Marloes Otten: ‘Ik dacht dat Rachel veel ouder was, totdat ze het over haar examens had. Het zorgde voor tegenstrijdige gevoelens als lezer. Haar manier van praten vind ik niet passen bij iemand van achttien. Ik had me haar dus ook enorm anders ingebeeld.’
Los daarvan zijn de lezers het allemaal met elkaar eens dat het boek heerlijk wegleest en blijft het verhaal de aandacht van iedereen vasthouden. ‘Het is een intrigerend verhaal en ik vind dat Dani Atkins goed beschrijft hoe ontzettend frustrerend en beklemmend het moet zijn om je in zo’n situatie te bevinden’, aldus Annelies Tielen.  

Na het lezen
Bij het dichtslaan van het boek, zijn de meeste lezers tevreden maar ook kritisch over het verloop. Er ontstonden boeiende gesprekjes over de plot van het verhaal met twee werelden, de keuze voor het einde en de leeftijd van Rachel in relatie tot haar gedrag en woordkeuzes. De meningen zijn verdeeld over het einde, maar de schrijfstijl van Atkins lijkt goed in de smaak te zijn gevallen. Inge Hogevonder vertelt: ‘De plot is erg goed. Hoe verder je in het boek komt, hoe meer je er naartoe leeft. Uiteindelijk was de ontknoping heel onverwacht! Ook de schrijfstijl is erg prettig. Als ik zin heb in een feelgood, zou ik zeker meer van Dani Atkins lezen.’
Marloes Otten vult aan: ‘Het plot vond ik voorspelbaar en origineel tegelijk. Ik vond de thematiek in het verhaal niet heel erg origineel, maar de manier waarop het is uitgewerkt was wel leuk! Ik had de ontknoping deels verwacht, maar op deze manier niet helemaal. Dat maakte het boek voor mij interessanter!’  

BEOORDELING
Versplinterd blonk voor de meeste deelnemers niet bovenmatig uit, maar toch scoort het eerste boek van Dani Atkins gemiddeld een 7,3; zeker niet slecht voor een debuut als deze!

‘Ik geef dit boek een 9. Een puntje extra voor het zo bijzondere einde dat me nog lange tijd zal bijblijven’ , aldus Janneke Elderbroek.
Amber Zuidmeer is iets kritischer, maar nog steeds royaal in haar waardering: ‘Het boek krijgt van mij een 7,5. Het leest fijn, maar als ik naar het geheel kijk, heeft het niet de voldoening of het speciale gevoel gegeven dat ik normaal bij een boek heb.’ 
Tineke vat haar oordeel samen met: ‘Ik geef dit boek een 7, omdat ik het een erg mooi boek vind, maar het soms wel erg verwarrend en onduidelijk vond.’  

Lees ook de recensies van de leesclub-deelnemers op de boekpagina van Versplinterd.