De Hebban Leesclub over 'Als de wereld wankelt': 'Meeslepend tragisch, magisch en poëtisch'
Als de wereld wankelt
Jandy Nelson, vertaald door Aimée Warmerdam en Merel Leene
Uitgeverij: Blossom Books
Coördinator: Sofie
Deelnemers: 10 + 5 met eigen exemplaar
Het eindoordeel: 4,6 sterren
De familie Fall woont in het hete wijnland van Noord-Californië, in een vallei waar de zon uit de lucht valt en de duivelse wind zo hard waait dat het verstand regelrecht uit je hoofd wordt geblazen.
Jaren geleden verdween de vader van de Fall-kinderen op mysterieuze wijze, waardoor het gezin in vier stukken brak. Nu bakt de twaalfjarige Dizzy Fall taarten, ziet ze geesten en wenst ze dat ze een heldin uit een roman was. Miles Fall, zeventien, whizzkid, atleet en hondenfluisteraar, is een onweerstaanbare schoonheid, maar ook verdwaald, en wanhopig op zoek naar het soort man van wie hij droomt. En Wynton Fall, negentien, verhoogt de temperatuur van elke kamer door er alleen maar binnen te komen. Hij is een virtuoze violist die op een sneltrein naar roem zit ... of naar zelfvernietiging.
Op een dag verschijnt er een raadselachtig meisje met regenbooghaar dat de wereld van de Falls op zijn kop zet. Ze zou een engel kunnen zijn. Of een heilige. Of een gewoon meisje. Hoe dan ook: op de een of andere manier is ze van vitaal belang voor elk van hen. Maar voordat iemand erachter kan komen wie ze is, slaat een catastrofe toe, waardoor het kapotte gezin nog verder breekt en nog wanhopiger is om weer heel te zijn.
Met roadtrips, rivaliteit, familievloeken, liefdesverhalen binnen liefdesverhalen binnen liefdesverhalen, en verdriet en vreugde die van generatie op generatie werd doorgegeven, is dit het sprankelende verhaal over het gecompliceerde verleden en heden van een familie. Alleen door hun eigen verhalen te vertellen, kunnen ze hopen dat ze hun toekomst kunnen herschrijven.
Magische personages
Hoe zou je Als de wereld wankelt van Jandy Nelson omschrijven in vijf woorden, wordt de deelnemers van de Hebban Leesclub gevraagd. 'Magisch', 'dromerig', 'poëtisch', 'kleurrijk' en 'familie' zijn zomaar een handvol termen die genoemd worden. De lezers hebben de familie Fall in hun hart gesloten. 'De diepgang van de personages en dat je de meeste van hen van meerdere kanten leert kennen, maakt het boek heel sterk, vind ik, en het is ontzettend knap gedaan door de schrijfster,' vertelt Roos. Als de wereld wankelt speelt met magisch realisme, maar ondanks dat fantasyelement lijken de personages levensecht. 'Ze zijn zo kwetsbaar en eerlijk neergezet door Nelson dat ik niet anders kon dan meeleven,' merkt Gerda op. 'Ik heb van ze genoten, van alles wat ze deden, zeiden en dachten, ik heb om ze gehuild wanneer ze diep ontroerd waren.'
Het leuke aan zo'n diverse cast aan personages is dat iedereen kiest voor een andere favoriet. Dizzy, de jongste van de familie Fall en die geesten ziet, omschrijft Sofie als 'een prachtige, vermoeiende kletskous'. Ook Miles en Wynton, Dizzy's oudere broers, worden genoemd als lievelingspersonages. Het blijft pittig, een favoriet kiezen als álle personages zo'n indruk hebben achtergelaten. 'Ik ga voor Cassidy, of toch Dizzy, of nee: Wynton, of toch Miles? En Felix niet te vergeten! Nee, sorry, ik kan niet kiezen. Dus ik kies gewoon vijf favoriete personages,' aldus Helma.
'Kleurrijk, eigen, ietwat over de top en misschien niet helemaal realistisch, maar waren mensen in de echte wereld maar iets meer zoals zij.' – Marije
De personages zijn zo goed uitgewerkt dat de lezers zich prima kunnen inleven in de keuzes die zij maken, ook al zouden ze zelf waarschijnlijk een andere keuze hebben gemaakt. 'Uiteindelijk gaat het bij keuzes maken dat je kiest vanuit je hart en ik denk dat de keuzes die gemaakt zijn allemaal keuzes uit het hart zijn geweest,' zegt Gerda. 'Soms loopt je hart over van verdriet en maak je misschien niet de goede keuze, maar wel een begrijpelijke, je kon misschien niet anders.' Juist al die beslissingen en wendingen, hoe begrijpelijk of onbegrijpelijk ze ook zijn of overkomen, maakt alles volgens Tessa tot een mooi verhaal.
'Ik begrijp de keuzes die de personages maken wel, want deze passen bij het verhaal.' – Laurie
Leesclubvragen
Wil jij met je eigen leesclub een oordeel vormen over Als de wereld wankelt van Jandy Nelson met vragen die op dit boek zijn toegespitst? Via onderstaande knop vind je de vragen die ook in de Hebban Leesclub zijn gesteld in één handig overzicht voor jouw leesclub.
Schrijfstijl en thema's
Als Cassidy, een mysterieus meisje met regenbooghaar, opduikt bij de familie Fall, begint er iets onherroepelijk te verschuiven en staan de levens van de Fall-kinderen op hun kop. 'Doorheen het boek worden vaak woorden gebruikt als: evenwicht, wankelen en schommelen. Daarin is te zien dat er een verstoring in het evenwicht is en iedereen op zoek gaat naar een nieuw evenwicht,' vertelt Margreeth. Dat dringt door in de schrijfstijl, die Elise omschrijft als 'meanderend': 'De zinnen kronkelen alle kanten op en bewegen volledig mee met de gedachten en gevoelens van de personages.' Een stijl die volgens Geertje goed past binnen het magisch realisme.
'Je wordt als het ware meegezogen in hun beleef- en denkwereld.' – Geertje
Als de wereld wankelt behandelt een overvloed aan thema's. Enkele die eruit springen zijn familie, rouw en intergenerationeel trauma. Gerda wijst de andere deelnemers erop hoe elke generatie van de familie doorspekt is met trauma: 'Rivaliserende broers en het ontbreken van onvoorwaardelijke liefde van je ouders, of beter gezegd de onmacht van de ouders om hun onvoorwaardelijke liefde naar hun kind te laten voelen.' Pittige onderwerpen die Nelson keurig in een Young Adult-jasje heeft weten te steken. Zo worden de wat heftigere kanten van het verhaal uitgebalanceerd met een tikje romantiek. 'Het boek straalt van de mooie verhalen, ondanks het verdriet van de personages,' aldus Tessa.
Heeft Als de wereld wankelt de deelnemers weten te raken? Daar antwoorden de meesten 'ja' op, of ze nu ontroerd werden door bepaalde scènes of gewoon heel erg meeleefden met de personages. De verwachtingen waren hoog en die zijn – gelukkig! – ook uitgekomen. 'Ik zou zelfs durven zeggen: nog beter dan verwacht!' zegt Vertelke. Het enthousiasme komt duidelijk naar voren wanneer de deelnemers uitgelaten hun favoriete citaten met elkaar delen. Als kers op de taart voegt Marije toe: 'Het is niet een passage of een frase die mij vooral geraakt heeft, maar de innerlijke kracht van de personages die ze hun obstakels laat overwinnen en liefdevol houden in plaats van te verzuren.'
'Betoverend, allesoverwinnende liefde, meeslepend tragisch, magisch en poëtisch.' – Gerda
Meer over deze leesclub
- Lees het leesclubverslag van leesclubcoördinator Sofie
- Neem een kijkje in de leesclub
- Lees meer over dit boek in het bijbehorende Hebban-artikel
- Lees het interview met Jandy Nelson
- Download de discussievragen
- Schrijf zelf een recensie over dit boek!
Lees met ons mee!
Ben jij enthousiast over samen lezen en wil je je inschrijven voor een Hebban Leesclub of meedoen met een eigen exemplaar? Bekijk voor welke leesclubs je je momenteel kunt inschrijven, welke er net gestart zijn en struin door de Hebban Leesclub Hall of Fame 2024 voor de bestbeoordeelde leesclubboeken.
Inschrijven Hoe werkt een leesclub? Hebban Leesclub-kanaal Hall of Fame 2024
