De Proeverij: De Markthal in Rotterdam

De Markthal, de nieuwste aanwinst voor Rotterdam. Maar wat is het nu eigenlijk precies?
Is het een markt, een winkelcentrum, een appartementencomplex, een grote horeca aangelegenheid, een ontmoetingsplek of een toeristische attractie? Waarvoor je de Markthal ook wilt gaan gebruiken het is in ieder geval van wereldse allure. In Barcelona, Madrid of Valencia staat iedere toerist met open mond te kijken en hoor je overal: “Que pasa? Wat een plaatje zo’n overdekte markt!”. Hier, in Rotterdam, zijn er naast de markt ook nog winkels, horeca, kantoren, appartementen en de grootste parkeergarage van de stad gevestigd. Dat maakt de Markthal dus al zo anders maar hij is zelfs uniek in de wereld door de combinatie van wonen bovenin zo’n marktgebouw. De Markthal zet Rotterdam dus (verder) op de kaart. Ook in dit jaar was er de opening van dat schitterende, nieuwe station: de toegangspoort. En dan nu de Markthal: de verrassingspoort. Werelds, uniek en verrassend, dat is de Markthal.  

Toch knap iets unieks ontwerpen. Wie zitten daar achter? Het ontwerp is van het Rotterdamse architectenbureau MVRDV. Architect Winy Maas is samen met de vastgoedontwikkelaar ProVast de uitdaging aangegaan om alle verschillende, gewenste elementen (wonen, werken, winkelen) samen te voegen in een gebouw. En het magistraal grote, kleurrijke kunstwerk tegen het plafond is ook van een aparte klasse. Het gonst bijnamen in Rotterdam; de sixtijnse kapel of foodkathedraal worden vaak genoemd. Het kunstwerk tegen het plafond heet ‘Horn of Plenty’: veel groente, fruit, vis, bloemen die vanuit de zon in het midden naar buitenbarsten als een hoorn des overvloeds. Dit alles weergegeven met veel kleuren op zo’n 1100 m2. Dit kunstwerk is ontworpen door Kunstproducent Motherhood samen met kunstenaar Arno Coenen. Ere wie ere toekomt. 

Wij, als foodies en kookboekenfanaten van Hebban, willen graag weten wat er te krijgen valt in de Markthal. Vertel.
Ten eerste natuurlijk allemaal heerlijke etenswaren. Daarnaast zijn alle praktische benodigdheden ook aanwezig. Dat wordt vooral verzorgd door de bekende Nederlandse supermarkt die op de kleintjes let. Deze heeft op de etage -1 een grote winkel zitten en zijn eigen drogisterij en slijterij. En ten derde is er zelfs een kast vol kookboeken gespot! Er zit een kookwinkel in het gebouw met achterin een kast vol mooie boeken. Gelukkig.  

Maar laten we vooral op het eerste punt ingaan. Het is natuurlijk te veel om op te noemen dus hierbij een greep uit het assortiment: Je stapt naar binnen en de geur van vers en heerlijk eten is het eerste dat je opvalt. Van de olijvenkramen, kramen met Surinaams eten, knoflookworsten en vers gebakken biologisch brood. Daarnaast stuiteren de kleuren in het rond. Van het plafond natuurlijk maar ook van een schitterende bloemenkraam en de verfijnde patisserie. En voordat je het weet, wens je van alles waarvan je niet wist dat je het nodig had, want alles is even mooi en optimaal tentoongesteld. Zo is er een unit waarin de kramen hun exclusiviteit echt delen; een groothandel in groenten die normaal alleen voor restaurants levert, een visboer met vis vers uit de haven en een slagerij waar de kwartels en de piepkuikens al klaar liggen voor de Kerst. De hele unit straalt feest uit. Daarnaast struikel je over de zoetige lekkerheden; echt je kan het zo mooi, zo zoet en zo lekker niet bedenken. IJs, taart(jes), chocoladefondue, cupcakes, churros, noem maar op. Overal alles te verkrijgen in mooie porties à la tapas om het ter plekke op te eten of om mee naar huis te nemen.   

Dan zit er aan de zijkant nog een hele grote Aziatische supermarkt gevestigd. Alleen daar al kunnen de boodschappentassen gevuld worden. Dit is zo’n winkel waar opeens alle producten liggen die in kookboeken vraagtekens oproepen of die gebruikt worden bij 24 Kitchen. Zo lag daar Koriander met de wortels er nog aan; laatst zien gebruiken door Donna Hay voor haar Thaise kippensoep.   Daarnaast zijn er ook nog bekende namen: Bram Ladage: alleen met een chiquer logo dan in hun gewone snackbars. Multivlaai en Leonidas voor de zoetigheden. De Tuinen voor de gezondere tak.  
En dan nog meer, nog meer en nog meer. Wees niet getreurd wanneer je een unit hebt in de Markthal maar je bent niet genoemd; iedereen moet toch een keer zelf komen kijken.    

Heel fijn al die lekkere dingen. Krijg echt al trek maar is er ook een plek waar je rustig kan gaan zitten eten?
Daar is ook zeker aan gedacht. Bovenop de units (waar gemiddeld zo’n vier kraampjes in zitten) hebben ze terrasjes gebouwd. Enkele terrassen zijn vrij toegankelijk zonder dat je iets specifiek in die unit hebt gekocht. Zo kan je dus bij verschillende winkeltjes iets lekkers kopen en dan gezellig op 1 hoog, met een mooi uitzicht over de hele hal, alles heerlijk rustig nuttigen. Wanneer je op een schooldag komt, heb je uitzicht op een schoolplein op grote hoogte, en kan je alle kinderen zien spelen. Daarnaast lopen rond lunchtijd alle kantoren leeg in de omgeving en komen de mensen in de hal gezamenlijk hun lunch kopen en eten.    

Valt er dan helemaal niets op aan te merken?
Nou, als je iets moet noemen, dan is het dat je moeilijk een gewone markt kunt noemen. Deze markt is meer voor yuppen dan voor het ‘normale’ marktpubliek. Zo verkoopt die mooie bloemenzaak een boeketje vanaf 20 euro en die originele groenteman verkoopt een pakketje wintergroente voor ruim 5 euro onder de noemer oergroentes. En heel misschien is het grote aanbod ook een probleem; ben je op weg met de aankopen naar huis, die snel de koelkast of de diepvries in moeten, bedenk je dat de hele buitenkant met al zijn horecazaken geheel vergeten bent. Snel dus weer een dagje terug!  

Alles bij elkaar dus en top dagje uit?  
Jazeker, een top dag uit! ★★★★★