De Provençaalse mysteries van M.L. Longworth
De Canadese M.L. Longworth (1967) woont sinds 1997 in Aix-en-Provence, waar haar 'Provençaalse mysteries' zijn gesitueerd. Het appartement waarin ze de eerst tijd woonde, figureert zelfs in de boeken als de woning van een van haar hoofdpersonages. Longworth begon met schrijven over Aix-en-Provence voor Amerikaanse en Britse kranten en tijdschriften, essays over de kunst en architectuur van de regio. Daarna maakte ze de overstap naar fictie en schiep ze haar twee hoofdpersonages, onderzoeksrechter Antoine Verlaque en docente rechtsgeschiedenis Marine Bonnet.
'Bij Longworth is het altijd smullen, zowel voor de liefhebber van cozy crime als voor de verstokte francofiel.' – Toronto Star
Met de 'Provençaalse mysteries' verovert Longworth de wereld. Niet alleen schreef ze al tien delen over het duo, ook werd het succesvol verfilmd met Roger Allam en Nancy Carroll in de hoofdrollen. De serie is momenteel ook in Nederland te zien via streamingdienst Viaplay. De eerste vier boeken in de reeks zijn inmiddels naar het Nederlands vertaald met het fijne (lees)tempo van twee boeken per jaar: Dood op kasteel Brémont, Moord in de Rue Dumas, Bloedspoor in de wijngaard en Wraak op Île Sordou, door vaste vertalers Marijke Gheeraert en Hans E. van Riemsdijk.
Wraak op Île Sordou
M.L. Longworth
Antoine Verlaque en Marine Bonnet lijken elkaar weer te hebben gevonden en verheugen zich op een ontspannen vakantie in de Locanda Sordou, een oud hotel op een van de zonovergoten eilandjes voor de kust van Marseille. Om de grote heropening van het luxueuze hotel te vieren melden zich naast Verlaque en Bonnet nog enkele bevoorrechte gasten. En dan is er nog het hotelpersoneel, onder wie de aanstormende jonge topkok Émile en de sexy hotelmanager Niki. Wanneer een van de gasten vermoord wordt, breekt paniek uit. Het gaat van kwaad tot erger wanneer een noodweer alle communicatie met het vasteland onmogelijk maakt. Zal de moordenaar opnieuw toeslaan?
Dit vierde deel is vandaag verschenen
Leesfragment
Hou jij wel van misdaadverhalen die zich afspelen in een klein, pittoresk stadje? In Aix-en-Provence vallen de slachtoffers om als dominostenen en dat is voor de lezer maar goed ook. Hieronder vind je alvast een sneak preview van het nieuwste deel, Wraak op Île Sordou, dat vandaag verschijnt. Ben je onder de indruk? Maak kans alle vier vertaalde seriedelen te winnen door mee te doen via onderstaande winactie.
'Als zomerlectuur is deze roman simpelweg een schot in de roos!' – Berliner Morgenpost
Achter de reeks
Het pittoreske stadje Aix-en-Provence lijkt zich niet direct te lenen voor een hele reeks aan misdaadverhalen. In een interview met Memorable TV vertelt Longworth dat ze dit juist inspirerend vond. 'It is such a beautiful place and you think it won't have any dark secrets, but of course it does.' Juist omdat het een klein stadje is waar iedereen elkaar kent, is het een goede voedingsbodem voor in elkaar grijpende verhaallijnen, iets dat Longworth door een reeks te schrijven ten volle kan ontwikkelen.
'I also wanted a happy couple at the heart of the story. I didn't want the brooding alcoholic policeman, so I think that's different. I don't read dark crime novels, so I didn't want the grit – I wanted the humour and the puzzle, the mystery and the beauty of Aix.'
De auteur wilde daarnaast ook het dagelijkse leven tonen, het rustige tempo, het eten en de wijn. Haar verhalen spelen zich dan ook echt af in de plaats waar ze woont, die ze met veel smaak beschrijft. Zo staat er een oud en verwaarloosd kasteel net buiten Aix-en-Provence, dat de inspiratie vormde voor het eerste boek rond onderzoeksrechter Antoine Verlaque en docente rechtsgeschiedenis Marine Bonnet.
De televisieserie is daadwerkelijk in Aix gefilmd. Toen de filmcrew arriveerde, stond de telefoon van Longworth roodgloeiend om haar te vertellen dat ze op het marktplein aan het opnemen waren en of dat iets met haar boeken te maken had. 'The Aix people were very, very proud,' vertelt ze. 'It seemed like everyone was involved or had a story to tell about the shoot.'
Naast de sfeerbeleving en de personages waarvoor ze alle ruimte heeft om die te ontwikkelen, is er voor de auteur nog een ander belangrijk ingrediënt: humor. Het is iets dat in het dagelijks leven nodig is en vooral in Franse stadjes als Aix naar voren komt, omdat je doorlopend in gesprek bent met de mensen in je omgeving, de vrienden en bekenden die je regelmatig tegen het lijf loopt.
'You joke around with the butcher and the flower seller. You have to laugh, especially as the world gets crazier.'
Lees de serie
'"Provençaalse mysteries" is typisch zo’n serie om ouderwets verslingerd aan te raken!' – Library Journal
Winactie
Past deze misdaadreeks helemaal in jouw straatje en wil je deze zomer maar wat graag alle vier vertaalde delen verslinden? Hebban mag in samenwerking met uitgeverij Manteau drie sets weggeven met daarin Dood op kasteel Brémont, Moord in de Rue Dumas, Bloedspoor in de wijngaard en het splinternieuwe Wraak op Île Sordou. Kijk snel hoe je mee kunt doen:
