Een forensisch dierenarts stapt in de hoofdrol in de thriller 'Zestien paarden'
Greg Buchanan (1989) studeerde Engelse literatuur en werkte daarna als schrijver van stripverhalen en verhaallijnen voor videogames. Dat leverde hem in 2019 een vermelding op in de Forbes 30 Under 30 waarin veelbelovende talenten worden gespot en in 2020 een nominatie voor de BAFTA Games Award. Ook in de literatuur lijkt Buchanan direct te slagen, hij gaat in ieder geval goed van start met zijn debuut Zestien paarden. De literaire thriller veroorzaakte een wereldwijde rechtenstorm en zal in meer dan 20 landen verschijnen.
'Heel anders dan het gemiddelde boek dat je dit jaar zult lezen. Onweerstaanbaar!' – Auteur Val McDermid
Zestien paarden
In het slaperige kustplaatsje Ilmarsh in Engeland ontdekt rechercheur Alec Nichols de hoofden van zestien paarden. Ze zijn deels begraven en vormen samen een cirkel. Het meest raadselachtig is dat van alle hoofden één oog zichtbaar is, dat naar de hemel is gericht. Alec weet niet wat hij met dit ongelooflijke schouwspel aan moet en roept de hulp in van forensisch dierenarts Cooper Allen.
In de dagen die volgen, ontdekken Cooper en haar team een reeks tot dan toe ongemelde misdaden in de gemeenschap: vermissingen, afpersingen, brandstichting en mishandelingen. Niets is wat het lijkt en iedereen is verdacht. Alec en Cooper moeten nauw samenwerken in een race tegen de klok om het mysterie te ontrafelen. Maar de prijs is hoog…
Leesfragment
Kun je niet wachten meer te lezen over dit mysterieuze schouwspel en wat er nog meer verborgen wordt gehouden in de kleine samenleving? Hieronder vind je alvast een sneak preview van Zestien paarden, vertaald door Erica Disco.
'Donker, diepgeworteld en verontrustend. Deze zeer spannende en prachtig geschreven thriller is van begin tot eind aangrijpend. Een enorm indrukwekkend debuut' – Auteur Alex Michaelides
Achter het boek
De omgeving in Zestien paarden speelt een grote rol in deze thriller, in een subgenre dat tegenwoordig ook wel 'rural noir' wordt genoemd en steeds populairder wordt. In een interview met Daily Telegraph vertelt Buchanan dat hij de trend goed begrijpt. 'Like those American stories of towns in the middle of nowhere where there's one policeman struggling against crime,' vertelt hij. Daardoor krijgen verhalen die extra laag van kleine gemeenschappen en personages die zijn afgesneden van de buitenwereld. Dat is wel wat moeilijk te bewerkstelligen in het dichtbevolkte Verenigd Koninkrijk:
'For that reason my novel mentions the North Sea, which places it somewhere on the east coast, but it doesn't say where and that was very intentional in order to give it that floaty, nowhere feeling.'
Nu zijn eerste boek een internationale bestseller is, is Buchanan nog niet van plan op zijn lauweren te rusten. Momenteel is hij bezig met twee nieuwe projecten. Eén daarvan is een vervolg op Zestien paarden, dat op zichzelf staat maar wel een personage uit zijn debuut terug laat komen. Over het tweede project vertelt hij nog niets, alleen dat het heel anders zal zijn.
'I'm working on both at the same time, I make life very difficult for myself in that sense, but I quite like the variation in my life so working on something that is purposely different to what I have done is quite fun.'
'Origineel, angstaanjagend en beklijvend. Ik zal deze thriller niet snel vergeten.' – Auteur Sophie Hannah
