Geslachtofferd door de media

De grote verrassing op de London Book Fair 2014 was Laat me niet alleen van Gilly Macmillan. Haar debuut, onder de oorspronkelijke titel Burnt Paper Sky, werd verkocht aan veertien landen, waaronder Frankrijk, Duitsland, Portugal, Servië, Brazilië, Taiwan en Polen. 

Voor Macmillans debuut en een volgende thriller betaalde uitgeverij Piatkus Fiction als voorschot een bedrag met zes cijfers voor de komma. Thrillers over kinderen die vermist raken, verschijnen wel vaker, maar Burnt Paper Sky is voor uitgeefdirecteur Emma Beswetherick bepaald niet een dertien-in-een-dozijn-thriller. Het boek is volgens haar doordesemd van 'hoogwaardige psychologische suspense'. ''Ik heb ook niet eerder een verhaal gezien dat zich zo presenteert met een geraffineerd gebruik van websites, blogs en internet.''

Uitgever Tanja Hendriks van Ambo|Anthos vindt Laat me niet alleen  vanzelfsprekend een 'must read'. ''Het is veruit het beste boek dat ik het afgelopen jaar heb gelezen. Het verhaal is waanzinnig spannend opgebouwd, maar wat Laat me niet alleen  vooral ver uit laat stijgen boven andere thrillers, is de actualiteit, de psychologische diepgang en de overtuigende personages, die met enorm veel empathie en inlevingsvermogen zijn gecreëerd.''

Laat me niet alleen wordt verteld door Rachel Jenner, de moeder van de achtjarige Ben Finch. Hij verdwijnt op een zondagmiddag, terwijl hij met zijn een moeder een boswandeling maakt. Jenners wereld stort in. Ze is in paniek over de verdwijning van haar zoon en compleet onvoorbereid op de felheid waarmee ze wordt aangevallen door de media. Eén moment van onoplettendheid veroorzaakt een golf van publieke verontwaardiging. Van de krant tot blogs: iedereen heeft een mening over haar. Jenner verwoordt het als volgt: ''Ze zagen me als iets uit een griezelkabinet. Ik joeg de mensen angst aan omdat ik iemand was die het ergst denkbare was overkomen en ze keerden zich tegen me als een meute honden.''

Maar wat heeft er werkelijk die zondagmiddag plaatsgevonden? Radeloos gaat Rachel Jenner naar haar zoon op zoek. Gevangen tussen angst  over het lot van Ben, de druk van het politieonderzoek en van de publieke opinie, moet Rachel de afschuwelijke waarheid onder ogen zien: er is niemand, zelfs niet in haar familie, die ze kan vertrouwen. Is ze zelf wel te vertrouwen? 

Gilly Macmillan groeide op in het Engelse Wiltshire, maar verhuisde in haar tienerjaren met haar ouders naar Californië. Terug in het Verenigd Koninkrijk studeerde ze kunstgeschiedenis aan de universiteit van Bristol. Ze was werkzaam voor het kunsttijdschrift The Burlington Magazine en Hayward Gallery. Ze gaf ook fotografie-onderwijs op een school in Swindon. Ze woont met haar man Julian en drie kinderen in Bristol.