Graeme Simsion: 'Ik steel stukjes uit het leven van anderen'

Graeme Simsion verraste de wereld drie jaar geleden met Het Rosie Project en later Het Rosie Effect. In Nederland zijn daarvan samen zo’n 250.000 exemplaren verkocht. In de boeken is het vooral Don Tillman die de harten van de lezers heeft weten te veroveren en eigenlijk wachten we stiekem allemaal op het derde deel, het deel waarin het kind van Don en Rosie een paar jaar ouder is en de ouders geconfronteerd worden met het feit dat hun kind ook Asperger heeft, zoals Don. Maar zoals Simsion zelf al had aangekondigd, is zijn nieuwste boek niet het derde deel uit de Rosie-serie.

Adam Sharp: een nieuw personage

Graeme Simsion heeft zich weten los te rukken van Don en Rosie en creëerde Adam Sharp, een totaal nieuw personage. Adam Sharp is een redelijk tevreden veertiger. Getrouwd met Claire, met wie hij meer een broer/zus-relatie heeft dan een romantisch huwelijk, geen kinderen, data specialist en verwoed pop-quizspeler in de lokale kroeg. Hij zit ‘thuis in Norwich feitjes te stampen over Peter Best, de vergeten eerste drummer van The Beatles’, als hij uit het niets een bericht van zijn Eerste Echte Liefde krijgt. Een liefde waarmee hij twintig jaar geleden een relatie van drie maanden had in Australië. Hij was daar voor een tijdelijke job als dataspecialist. Samen hadden ze een fantastische tijd – hij speelde piano in een bar, zij zong – tot zijn tijd er op zat en hij terugkeerde naar Engeland. Zijn Grote Liefde achterlatend. Hij is haar echter nooit vergeten. En nu krijgt hij ineens een e-mailtje van haar. Hij wordt overvallen door nostalgie en vragen – wat als hij wél voor haar had gekozen?

Wat als?

Wat als? Het is een vraag die auteurs zich veelvuldig en meerdere malen tijdens het schrijfproces stellen. Moeten stellen, want zo komen ze verder en alleen op die manier komen hun personages in posities terecht die je van te voren niet had kunnen bedenken. Het is dé vraag die de opmars was tot het schrijven van dit boek. ‘Het idee voor het schrijven van dit boek is gekomen toen ik samen met Anne, mijn vrouw, in Frankrijk op vakantie was en zij een mailtje kreeg van een ex, met wie ze nog altijd contact had. Hij was net van zijn vrouw af en had een luisterend oor nodig. Ze vroeg me of ze hem kon uitnodigen, maar dat zag ik niet erg zitten. Ik had hem vijfentwintig jaar geleden een keer ontmoet en we moesten elkaar niet, want we wilden allebei hetzelfde: Anne. Ik won. Uiteindelijk ging ik overstag en hij kwam naar Frankrijk, waar we een supertijd hadden. Ik heb nog altijd contact met hem.’

Zijn bezoek was de trigger tot de wat als-vragen, wat uiteindelijk z’n climax beleeft in een huisje in Frankrijk, waar Adam is uitgenodigd door zijn Grote Liefde en haar echtgenoot. Want wat als je huwelijk wankelt en de ex ineens verschijnt? Wat als de echtgenoot wil vechten voor zij huwelijk, maar zijn vrouw naar haar ex neigt? Wat als… Wow, het is smullen, dat wat er in Frankrijk tussen Adam, Angelina en Charlie gebeurt.

Lees verder op pagina 2