Harland Awards - de finalejury stelt zich voor

Ik ben acquirerend redacteur en werk al meer dan tien jaar bij uitgeverij Luitingh-Sijthoff in Amsterdam. Ik ben onder andere verantwoordelijk voor het fantasyfonds, het oplossen van allerlei computerproblemen als interne ICT-helpdeskmedewerker (geheel vrijwillig), en voor verschillende thriller- en non-fictie-projecten. Het liefst ben ik vanaf het eerste idee betrokken bij een nieuw boekproject. Ik redigeerde HEX van Thomas Olde Heuvelt en Quarantaine van Schaduwprijswinnaar Erik Betten, en ben de persoonlijk redacteur van publieksfavorieten als: Adrian Stone, Anya Niewierra (Hebban Thrillerprijs 2020) en Ype Driessen (maker van ’s werelds eerste autobiografische fotoroman). Naast mijn werk voor LS ben ik als bestuurslid betrokken bij filmmagazine Schokkend Nieuws en medeoprichter van online cursusplatform Fantasy schrijven.

Al meerdere keren heb ik in de jury gezeten voor de Harland Awards, en ik ben altijd op zoek naar nieuwe, betoverende verhalen. Zowel op inhoudelijk als stilistisch vlak.  

Beste verhalenschrijvers, mijn naam is Anne-Claire en ik ben vereerd deel uit te maken van deze jury. In eerste instantie doe ik dat als Hebbanrecensent, een functie die ik al bijna vijf jaar met plezier vervul. Door de jaren heen heb ik boeken in bijna ieder genre besproken, maar ben ik altijd ook recensent fantasy en sciencefiction geweest. Momenteel vormen thrillers mijn hoofdmenu. Verder ben ik afgestudeerd cultuurhistorica, schrijf ik artikelen en andere teksten voor het internet en doe ik af en toe wat redactiewerk. Ik heb ook een eigen website over de dynamische en cultureel levendige periode 1870-1914. Met de Harland Awards heb ik een prettige geschiedenis, aangezien ik in het jaar 2000 de (toen nog) Millenniumprijs won. Drie andere verhalen behaalden de top tien. In 2014 eindigde ik bovendien als 2de in de Fantasy Strijd Brugge. Ook als jurylid ken ik het schrijfwedstrijdleven al wat langer. Dat begon als jurylid van de Millenniumprijs 2001 en werd meer recentelijk, in 2015 en 2016, vervolgd met de verhalenwedstrijd Trek Sagae, die helaas niet meer wordt georganiseerd. Begin dit jaar was ik bovendien voorselecteur in een wedstrijd voor korte thrillerverhalen op Hebban.

Wil je graag ultieme voorbeelden van goede korte verhalen lezen? Zoek dan eens naar werk van de Amerikaanse auteur Fritz Leiber. Het is de enige auteur van wie ik nog nooit een kort verhaal las dat ik een beetje minder vond. Wil je het wat korter bij huis houden, kan ik je de bundels van Paul Harland zelf aanraden. De prijs is niet voor niks naar hem vernoemd.

Ik ben Filipijns van oorsprong, maar woon al meer dan twintig jaar in Nederland. Mijn doorbraak in de genres sciencefiction & fantasy was met mijn eerste publicatie in Weird Tales Magazine in 2008 toen het blad onder leiding was van Ann VanderMeer. In 2009 woonde ik de Clarion West schrijvers workshop bij als ontvanger van de Octavia Butler Scholarship Award. In 2018 kreeg ik een beurs van de Milford Science Fiction Writers Workshop. Mijn werk is gepubliceerd in een scala van internationale bladen en opgenomen in verschillende bundels, meest recentelijk in The Big Book of Modern Fantasy. Regelmatig schrijf ik columns en reviews over het SFF-genre en ik heb de Envisioning Other Futures Workshop geleid. 

Traditiegetrouw mag ik als oud-winnares van de verhalenwedstrijd dit jaar plaatsnemen in de jury. Iets waar ik ontzettend veel zin in heb, om als een van de eersten de parels van de top tien al te mogen lezen en te beoordelen. Maar wie ben ik eigenlijk? Als mijn naam bekend klinkt dan kan dat komen omdat ik al vaker heb meegedaan met schrijfwedstrijden. Zo haalde ik ooit de selectie bij de PHP met mijn kortverhaal 'Amor', won ik een uitgeefcontract bij Storm Publishers voor mijn urban fantasy Merkteken van de Dood, en vorig jaar de Harland Awards met 'Delfts grauw'. Voor wie benieuwd is naar dat laatste verhaal; het verschijnt binnenkort online via Vonk Magazine. Dit jaar bekijk ik de wedstrijd voor het eerst door de ogen van een jurylid. Ik hoop op verhalen die me grijpen en me tot ver na de laatste punt bijblijven. Verhalen die hun klauwen in mijn ziel hebben gezet zijn op één hand te tellen, maar ze bestaan, en ik hoop er altijd meer tegen te komen.

Na elf jaar in boekhandels te hebben gewerkt ben ik alweer een jaar Hebbanredacteur. Naast kinderboeken en Young Adult verzorgde ik ook altijd de SFF-selectie in de boekhandel, omdat het een van mijn favoriete genres is om te lezen. Ik heb groot respect voor de wereldbouw van Brandon Sanderson, de schrijfstijl van Patrick Rothfuss, de absolute ‘weirdness’ van Daniel O’Malley (The Rook) of Tyler Hayes (The Imaginary Corpse) en het dromerige van Erin Morgenstern. Ook kan ik genieten van auteurs als Sarah J. Maas en het duo Jay Kristoff & Amie Kaufman.

Sinds ik bij Hebban werk maak ik bovendien kennis met nog veel méér SFF, dankzij de inspirerende bibliotheek van Debbie en Martijn. Ik heb al een aantal keer gejureerd bij Hebban-gerelateerde awards en schrijfwedstrijden, maar dit is de eerste keer dat ik dat ook in een van mijn favoriete genres mag doen.

Beste collega-schrijvers, mijn naam is Erik Betten, en sinds ik de Harland Award in 2011 won, heb ik mij nog wat serieuzer toegelegd op het schrijven van speculatieve fictie. In 2018 kwam mijn debuut op dat terrein uit bij Luitingh-Sijthoff: Quarantaine. Vorig jaar volgde de thriller De prijs. Binnenkort zal de bovennatuurlijke thriller Schaduwspoor verschijnen. Het liefst lees ik maatschappelijk relevante én de verbeelding tartende verhalen, zoals die van N.K. Jemisin en Neal Stephenson.