Hebban Awards 2015: de beste fantasy

Beste fantasy (Nederlandstalig)

Met Heksenwaan schiepen Martijn Adelmund en Iris Compiet een donkere wereld voor heksen. Dit eerste deel leverde hun vorig jaar de Hebban Fantasy Award op. Het auteursduo beloofde toen al een serie waarin het heksenuniversum er alleen maar grimmiger op zou worden. Die waarschuwing heeft de lezers niet afgeschrikt. Integendeel, ook Heksenkind heeft een Hebban Award in de wacht gesleept.

Adelmund is de schrijver en Compiet verzorgt de illustraties. Samen vormen ze The Grim Collective. Het duo ontstond al na Adelmunds De toverlantaarn uit 2010 dat al door Compiet werd geïllustreerd. ‘We hebben in die tijd vaak over haar rol als illustrator gesproken’, aldus Adelmund in een eerder interview op Hebban. ‘Ze vond het jammer dat ze vaak achteraf betrokken werd bij producties en ze haar creativiteit daardoor niet volledig kon inzetten.’ Op een dag vertelde Compiet over ‘haar’ heksen. Op stille momenten, als ze wat droedelde, tekende ze vaak heksjes. Adelmund: ‘Daar wilde ze graag wat mee. En dat hebben we gedaan.’

De heksen van Adelmund en Compiet zijn allesbehalve aardig. Het duo is vooral geïnteresseerd in de duistere kant van de mens, zelfs als hun verhalen voor de jeugd zijn. Lieve elfjes zijn om op te eten, vindt Compiet.

Aanvankelijk durfde geen enkele uitgever met hen in zee te gaan. De verhalen, waarin bijvoorbeeld een kind wordt opgegeten, waren te luguber. En er waren tekeningen van een pan met soep waarin kinderen ronddreven. Via het literair agentschap van Marianne Schönbach werd Luitingh-Sijthoff benaderd. Schönbach wist de uitgever ervan te overtuigen dat de gruwelen er niet uit moesten, maar juist erin. En dat ze op de oudere jeugd moesten mikken met het verhaal.’

In Heksenkind is Nikkie Zeevenslooten, hoofdpersoon uit Heksenwaan, ontsnapt uit Koterije. Met haar vriend Balthus landt ze met een luchtschip in de buurt van een norn, een heks. Nikkie vertrouwt haar niet, maar de norn helpt hen en de twee kunnen een nachtje blijven slapen. Helaas heeft de heksenbrigade de achtervolging ingezet en moet het duo vluchten om in leven te blijven.

Martijn Adelmund en Iris Compiet – Heksenkind. Uitgave van Luitingh-Sijthoff  

Beste fantasy (vertaald)

Ze schrijft zowel onder haar eigen naam, Megan Lindholm, als onder het pseudoniem Robin Hobb. Maar onder die laatste naam heeft de Amerikaanse schrijfster het meeste succes. Ze heeft meerdere trilogieën op haar naam staan en is wereldwijd een van de meest succesvolle fantasy-auteurs. 

‘Fantasy is een genre dat een behoorlijk groot gebied bestrijkt’, verklaart ze op haar website. ‘Het gaat van historische verhalen tot fabels met sprekende dieren tot aan de grens waar horror begint. Toen ik begon met de Hobb-boeken, was ik me ervan bewust dat ik me een flink eind van het terrein van de Lindholm-boeken begaf. Door het gebruik van een pseudoniem kon ik de nieuwe serie apart houden van de Lindholm-reeks. Ik koos met opzet voor een androgyne naam, omdat de eerste Hobb-romans werden ‘verteld’ door een man.’

Van 1983 tot 1992 schreef Margaret Astrid Lindholm Ogden (Berkeley, 1952) alleen onder de naam Megan Lindholm fantasy-avonturen voor kinderen en korte verhalen voor jeugdtijdschriften. De doorbraak naar het grote publiek kwam pas echt in 1995, toen ze onder de naam Robin Hobb haar grenzen verlegde en koos voor epische fantasy-romans. In dat jaar verscheen de roman Assassin's Aprentice (in Nederland in 1998 gepubliceerd als Leerling en Meester). Het was het eerste deel van de succesvolle reeks De boeken van de Zieners, waarvan Moordenaar des Konings (1998) en Vermogen en Wijsheid (1998) respectievelijk het tweede en derde deel zijn. 

De moordenaar van de nar is het eerste deel van een nieuwe boekenreeks. Met een kleine 800 pagina’s is het een baksteen van een boek. Hobb schrijft hierin weer over Fitz, het personage uit de reeks Boeken van de Zieners. Tien jaar zijn verstreken sinds de laatste passages van De Boeken van de Nar. Fitz, ouder en wijzer, heeft zich onder de naam Tom Dassenkop met zijn oude geliefde Mollie in betrekkelijke rust en anonimiteit teruggetrokken binnen de muren van zijn landhuis in het Woeste Woud, op het landgoed dat hem voor zijn diensten aan de kroon is geschonken. Af en toe is er contact met zijn oude leermeester Chade, magiër en vertrouweling van de Zienerkoningen van het immense kasteel de Hertenhorst. Van zijn oude vriend de nar, die er voor een belangrijk deel toe heeft bijgedragen dat Fitz nu is wie hij is, heeft hij al jaren niets vernomen. Elke poging om het contact te herstellen liep op niets uit. En dat zit Fitz niet lekker. Dan gebeurt er iets waardoor voor Fitz en Mollie, en alle andere betrokkenen, het leven in de Zes Hertogdommen nooit meer hetzelfde zal zijn...

Robin Hobb – De moordenaar van de nar. Uitgave van Luitingh-Sijthoff. Vertaling: Ruud Bal