Hebban Awards 2016 | Genomineerd: Frank Krake

Het is de droom van iedere schrijver en uitgever: je boek aangeprezen zien worden door het boekenpanel van De Wereld Draait Door. Het overkwam Frank Krake, schrijver én uitgever van Menthol, een waargebeurd verhaal over de eerste donkere man in Hengelo (halverwege de jaren twintig van de vorige eeuw), die trouwde met een blanke welgestelde mannequin, en Nederland leerde tandenpoetsen. Krake is hét voorbeeld van een succesvolle selfpubber. Het boek stond maar liefst twaalf weken in de Bestseller 60 en is nu een van de kanshebbers voor een Hebban Award in de categorie Beste Non-Fictie.

Hoewel Krake aanvankelijk probeerde zijn manuscript onder te brengen bij gerenommeerde uitgeverijen, is hij er allerminst rouwig om dat dat uiteindelijk niet lukte. Juist doordat Menthol in eigen beheer is uitgegeven bereikte hij er meer mee, zo vertelt hij in de rubriek ‘Eigenwijze selfpubbers’ op Hebban: ‘Ik heb ook gemerkt dat de pers en recensenten het bijzonder prettig en verfrissend vinden als ze merken dat ze de auteur zelf aan de lijn hebben.’

Menthol haalde de grote landelijke en regionale kranten, werd in twintig radioprogramma’s besproken en Krake werd uitgenodigd door Tijd voor Max om op televisie over het boek te vertellen. En toen kwam de boekentip van het boekenpanel van De Wereld Draait Door.

‘Ik sprong dan ook een gat in de lucht toen Menthol door Grietje Braaksma in de laatste uitzending van het seizoen omhoog gehouden werd. Daar kan geen advertentie tegen op en het bleek het vliegwiel te zijn dat het boek net even nodig had.’

‘Menthol is in meerdere opzichten een bijzonder boek’, vertelt Hebban-recensente Doortje Mosch. ‘Allereerst vanwege de hoofdpersoon. Joseph, die zichzelf met zijn geïmporteerde hoofdpijnpoeders, tandpasta en keelpastilles op markten in heel Nederland op de kaart weet te zetten. Hij doet dit met zoveel overtuiging en charisma, dat mensen die nota bene nog nooit van tandenpoetsen hebben gehoord zijn producten onmiddellijk kopen.

Met zijn stralende glimlach is hij zelf de beste reclame voor zijn Babajaba tandpasta die hij aanprijst als “het natuurgeheim van het zwarte ras”.

Maar boven alles is Menthol een prachtig liefdesverhaal. Over twee mensen die zoveel van elkaar houden, dat zij moeilijke beslissingen nemen om elkaar te beschermen, en zich hierbij niets van de buitenwereld aantrekken. Hiermee vormen zij ook vandaag de dag, waarin vooroordelen en discriminatie helaas nog steeds voorkomen, een inspiratie.’

Menthol is een van de tien boeken op de shortlist in de categorie Beste Non-Fictie. Er kan gestemd worden vanaf 1 september a.s. op www.hebbanawards.nl