Hebban Awards 2016 | Genomineerd: Jobien Berkouwer

Het curriculum van schrijfster Jobien Berkouwer op LinkedIn is intimiderend lang. Ze werkte 15 jaar in diverse functies voor en verschillende geledingen van de Nederlandse politie. De voormalig hoofdinspecteur van politie en juriste heeft overigens ook de handen uit de mouwen gestoken als Manager Intake bij de Voedselbank in Amsterdam. Tegenwoordig is ze via haar bedrijf Jobien Berkouwer Consultancy (voorheen bekend als Black Swan Forensics) werkzaam als profiler en adviseur voor bedrijven en particulieren bij het oplossen van zaken als stalking, afpersing en bedreiging. Een puike achtergrond voor een thrillerschrijfster, zo veel is wel duidelijk.

Aan het blad LINDA. vertelde ze wat mensen moeten doen als ze gestalkt worden.

‘Mensen die veel in de publiciteit zijn, adviseer ik als eerste om drie maanden mediastilte te in te lassen. Dus bijvoorbeeld niet continu twitteren waar je bent. Het belangrijkste om te weten is met wat voor type je te maken hebt. En of diegene gevaarlijk is. Dat kan ik inschatten aan de hand van risicofactoren. Wat je in ieder geval nooit moet doen, is reageren. Je moet elk persoonlijk contact vermijden. En laat je niet verleiden tot een ‘allerlaatste gesprek om iets uit te praten.’

Berkouwer debuteerde dit jaar bij uitgeverij A.W. Bruna met Zomermeisjes, een psychologische thriller waarin een jonge profiler de psyche van een seriemoordenaar probeert te doorgronden. Hoofdpersoon is de jonge rechercheur Lot van Dijk die aan de slag moet bij het korps Twente – ver weg van waar het volgens haar allemaal gebeurt: de hoofdstad. Ze wordt gek van verveling, totdat tijdens een slepende nachtdienst ineens het lijk van een tienermeisje wordt gevonden in een afgelegen zouthuisje. Voor Van Dijk is het al snel duidelijk dat het meisje onderdeel is van de fantasie van een gevaarlijke seriemoordenaar. Ze weet zeker dat er meer slachtoffers zullen volgen en staat te trappelen om aan haar eerste echte zaak als profiler te beginnen. Door de haantjes binnen het korps, die haar specialisme met grote scepsis bekijken, wordt ze echter behoorlijk tegengewerkt.

Het idee voor haar debuutthriller Zomermeisjes zat al lang in haar hoofd. ‘Ik heb bij de politie gewerkt en heb veel gezien en meegemaakt. Eerst in uniform op straat, bij jeugd en zeden, de recherche en moordzaken. Het idee voor dit boek ontstond tien jaar geleden en zit dus al heel lang in mijn hoofd, nu is het er eindelijk.’   

Schrijven biedt volgens haar mogelijkheden om dingen uit de beroepspraktijk op een boeiende wijze te verwerken. ‘Ik ben natuurlijk gek van mijn vak en gefascineerd door daders die gruwelijke delicten plegen. Die kennis die ik hierover heb opgedaan wil ik graag delen met anderen zodat zij een inkijkje krijgen in hoe het er echt aan toegaat bij de politie.’  

Zomermeisjes is een van de tien boeken op de shortlist in de categorie Beste Thriller. Er kan gestemd worden vanaf 1 september a.s. op www.hebbanawards.nl