Hebban Buzz eindverslag | 50 lezers over 'Daar waar de rivierkreeften zingen'

Het kwam als een grote verrassing toen de 70-jarige Delia Owens bovenaan de lijst bestverkochte boeken van 2019 prijkte in Amerika. Haar debuutroman verkocht vaker dan de nieuwe boeken van Margaret Atwood, Stephen King en John Grisham samen. En dat terwijl het boek al in augustus 2018 was verschenen! Een ongekende prestatie die de uitgeefwereld verbaasd deed staan.

Dat kunnen we hier ook, dachten ze bij de Nederlandse uitgeverij. Samen deelden we op Hebban 50 epubs uit onder onze lezers, en vroegen hen om hun oordeel tijdens 4 social media Buzz-momenten. Gaat Delia Owens eindelijk ook in Nederland doorbreken?

Ongerepte natuur

De prachtige natuurbeschrijvingen in Daar waar de rivierkreeften zingen zijn duidelijk een groot succes als de Buzz-momenten van start gaan. Prachtige afbeeldingen van natuurgebieden en moerassen domineren het beeld, want de lezers wanen zich helemaal in deze omgeving. Owens is gepensioneerd biologe die haar leven doorgebracht heeft in de wildernis van zuidelijk Amerika en de natuurgebieden van Afrika.

Jolanda vat het kort en krachtig samen: 'Ik ben een natuurliefhebber en in dit boek ontdek ik met Kya de natuur.' Voor Guido vallen de passie en kunde van Owens samen: 'Prachtige beschrijvingen van alles wat met de natuur te maken heeft,' vertelt hij. 'Prachtige vergelijkingen en met zorg gekozen bijvoeglijke naamwoorden. Owens is een verhalenverteller, zoveel is duidelijk.'

Het boek inspireert Linda tot haar eigen poëtische beschrijving van haar leeservaring: 'Diep weggezonken tussen het groen, volg ik het moerasmeisje Kya en zie haar tussen de regels volwassen worden.' Het is namelijk niet alleen de ongerepte natuur die tot de verbeelding spreekt, maar ook hoofdpersonage Kya. En die twee zijn onlosmakelijk verbonden. Diana: 'Het meest bijzondere aan dit boek is voor mij hoe de emoties van Kya uitgedrukt worden door middel van pakkende beschrijvingen die refereren aan de natuur waarin ze leeft.'

Het moerasmeisje

Kya kan tijdens het lezen universeel op bijval rekenen. 'Het verhaal is tegelijkertijd mooi en hartverscheurend,' vertelt Mieke. 'Het gaat over een dapper klein meisje dat door iedereen in de steek gelaten en op eigen houtje volwassen wordt. Het is een fabelachtig mooi verhaal en het zelfredzame gedrag van dit moerasmeisje sluit goed aan bij het thema van de Boekenweek, "Rebellen en dwarsdenkers".' 

'Wat een sterk meisje, die kleine Kya. En wat zou ik haar graag een dikke knuffel geven.' Roos is het roerend met Mieke eens, en ook Jaimy leeft volledig mee: 'Kya verwondert me zo! Een moerasmeisje, een meisje dat van niets weet en niets kan – dat wordt er over haar gedacht, en nog erger over haar verteld. Maar wat is die meid slim! Een doorzettingsvermogen waar ik zelf alleen maar van kan dromen.' 

Saskia doorziet Kya's kracht en besteedt ook aandacht aan de keerzijde van haar leven: 'Inmiddels is de titel teruggekomen in de tekst en weet ik hoe dit meisje zich maar probeert te verstoppen voor alle gevaren om zich heen. Haar beste vrienden zijn de dieren. Maar ze is zelfs bang om door hen in de steek gelaten te worden. Hoe triest en eenzaam moet je je dan niet voelen.' 

Leesbaarheid

Daar waar de rivierkreeften zingen is een boek dat niet in een hokje te vangen is, iets dat Linda ook opmerkt. 'Want wat is het eigenlijk? Een roman, een thriller, een avonturenboek of een moordmysterie?' Een goede vraag voor een discussie! Eentje waar geen eenduidig antwoord op te geven is. Het betekent ook dat mensen er waarschijnlijk met verschillende verwachtingen in zullen gaan. Dat verklaart waarom het begin voor sommigen even doorzetten was.

'Aan het begin van het boek had het verhaal me nog niet echt in zijn greep. Ik vond het inhoudelijk ook niet zo spannend en werd vooral aangesproken door de mooie natuurbeschrijvingen. Inmiddels vind ik het verhaal steeds interessanter worden. Hoe loopt dit af?' zegt Chris. Ook Glendy raad aan even door te lezen, 'dan laat het verhaal je niet meer los!'

Ook Evelien moest er even inkomen. 'Maar het begint me nu steeds meer te boeien. Vooral de beschrijvingen van het moeras, lagunes, strand en bos zijn prachtig. Je ziet het echt voor je. Benieuwd naar wat er nog gaat komen, er is namelijk ook een dode man gevonden, mysterie!' Ook Wendy worstelde even, maar gaf niet op dankzij de mooie taal. 'Wat een prachtige vergelijkingen staan in dit verhaal. Een boek vol emotie, met beschrijvingen op een haast poëtische manier.'

Toch was er ook een groot deel van de lezers dat wel direct werd gegrepen. Roos: 'Al na het lezen van de eerste hoofdstukken snap ik waarom veel lezers zo enthousiast over het boek zijn. Wat kan Delia Owens prachtig, maar hartverscheurend schrijven. Ik ben erg benieuwd hoe het verder gaat!' Linda was zelfs zo verdiept dat ze niet eens opmerkte dat er plotseling een bonus kat in huis was, wat een hilarische social media post opleverde.

Het eindoordeel

Tijdens het vierde en laatste Buzz-moment deelden de 50 lezers hun uiteindelijke recensie! Dat leverde een mooi recensietreintje op voor de Hebban homepage op 16 maart, en natuurlijk was iedereen intussen razend benieuwd naar elkaars beoordelingen. Hun eigen meningen waren intussen goed gevormd:

'Een verhaal waarin eenzaamheid, vooroordelen, liefde, natuur en poëzie elkaar vinden in een onwaarschijnlijk mooi, vaak aangrijpend verhaal. Een roman met een toetsje spanning en een dito aanwezigheid van psychologie, waarin thema's als gezin, eenzaamheid, natuur, liefde (of het ontbreken daarvan), vertrouwen (en het gebrek daaraan), vooroordelen en veroordelen, rassenscheiding en vooral de mens (met name Kya als individu) centraal geplaatst is. Hoe zwaar kan een leven zijn en waar haalt een mens de energie vandaag om de vaak onmenselijk zware lasten te dragen?' - Guido

'Wat een prachtig boek! Ik ben er even helemaal stil van. Het is tijden geleden dat ik zo door een boek ontroerd ben. Ook blij dat ik mee kan praten op de BuzzSpot, want zo kan ik de geweldige sfeer die het boek bij mij opgewekt heeft nog even vasthouden.' - Ibolya

'Het boek is uit, de rivierkreeften zijn uitgezongen en ik laat het verhaal van het moerasmeisje even bezinken. De onvolkomenheden vond ik jammer en volgens mij had dit verhaal nog veel mooier kunnen zijn.' - Saskia

'Wat heb ik genoten van dit boek, ik ben ervan overtuigd dat het hoog op mijn favorietenlijst van dit jaar komt, al verschijnen er ongetwijfeld nog vele prachtige boeken. Echt een aanrader!' - Roos

Maar liefst de helft van de recensies uit de HebbanBuzz geeft een overweldigende 5*****-beoordeling. Dat wordt dicht gevolgd door een even mooi aantal 4****-recensies en een kleine handvol 3***-recensies. Dat betekent een zeer geslaagde Buzz en een boek dat we van harte kunnen aanbevelen!

Heb jij de debuutroman al gelezen? Wat vond jij ervan?