Het recept voor een geslaagd debuut

op 27 juni 2018 door Lindy de Jong 3 reacties

Twaalf schrijvers maken nog kans op de Hebban Debuutprijs 2018, die in september wordt uitgereikt. In de derde Week van de Debutant mogen deze auteurs uiteraard niet ontbreken. Hebban vroeg hen met welk gevoel zij terugblikken op die eerste roman: wanneer is die een succes? Inclusief adviezen voor de debutant in spé!

Het intieme vreemde van Jente Jong

'Lees Het intieme vreemde als je ooit iemand hebt verloren en met alles in je wilde geloven dat het niet was gebeurd,’ zo pitchte Jente Jong haar debuutroman Het intieme vreemde vorig jaar op Hebban. De actrice en theatermaker verloor haar moeder toen ze nog maar twee jaar oud was. Voor Het intieme vreemde gebruikte ze fragmenten uit de dagboeken die haar moeder bijhield. Dit debuut vertelt het verhaal van de jonge actrice Sarah, die niet langer op het toneel kan staan als ze haar moeder eindelijk teruggevonden denkt te hebben. Om dichter bij de vrouw te komen die haar moeder is, eigent ze zich een nieuwe rol toe. Want als je ergens maar hard genoeg in gelooft, wordt het vanzelf waarheid.

Wanneer is jouw debuut geslaagd? Heeft dat te maken met goede recensies? Prijzen? Verkoopaantallen?

‘Ik dacht altijd dat ik verkoopaantallen en recensies belangrijk zou vinden. Dat is stiekem ook wel een beetje zo, hoewel ik me er niet door laat leiden. Nu ik met mijn tweede boek bezig ben voel ik weer zo duidelijk dat het afleveren van goed werk (en wat is dat dan hè, wat mij betreft wanneer ik er trots op kan zijn en faliekant achter het verhaal sta) voor mij veel belangrijker is dan succes. Ik geloof dat de dingen gaan precies zoals ze moeten gaan. Het komt niet goed, het ís goed.’

Welk debuut uit het verleden (oorspronkelijk Nederlandstalig of vertaald) is volgens jou een droomdebuut en waarom?

‘Een paar weken terug las ik Wie het mooist valt van Sara Novic, een Kroatische schrijfster die afwisselend in Kroatië en de Verenigde Staten woont, waar ze fictie en literair vertalen studeerde. Het boek is minstens zo prachtig als de (vertaalde) titel. Het boek is zo geslaagd, het is simpel en doeltreffend geschreven, met mooie beeldspraak, het ontroert en heeft een prachtig open einde. Ik houd heel erg van eindzinnen, laatste alinea's, die kunnen voor mij een boek maken of breken. Het gaat over Ana Juric, een meisje met een zorgeloos bestaan. Haar jeugd wordt echter verstoord wanneer de oorlog uitbreekt en haar leven ineens gekenmerkt wordt door rantsoen, luchtaanvallen en geweld. Wanneer ze er plotseling alleen voor komt te staan, moet ze zich zien te redden in een gevaarlijke wereld. Twintig jaar later woont ze in New York en besluit ze terug te keren naar haar thuisland, in de hoop vrede te sluiten met de plek die haar thuis was.’

Deel jouw belangrijkste advies voor debutanten.

‘Mijn advies is tegenstrijdig, dus wees gewaarschuwd! Zorg dat je boek er echt klaar voor is, want je kunt maar één keer debuteren. Er is geen haast, er is enkel dat verhaal. Tegelijkertijd is een debuut (hopelijk) het eerste van een rijk oeuvre en ga je nog enorm doorgroeien, dus het hoeft niet perfect. Dat geldt overigens voor alles.

Zie je, ik zei je toch dat ik mezelf zou tegenspreken.’

Het intieme vreemde is verschenen bij Uitgeverij Querido

Lees verder: Patricia Jozef, auteur van Glorie