Het recept voor een geslaagd debuut

Noord van Sien Volders  

‘Een magische wervelwind’ was het label dat opgeplakt werd door Hebban recensent Sigried Lievens bij Noord, de debuutroman van de Vlaamse Sien Volders. In een column voor Hebban legt de schrijfster uit welke vervreemde omstandigheden haar brachten tot het schrijven van deze roman: ‘In 2011 zou ik naar New York trekken, voor het eerst. Door een bizarre speling van het lot eindigde ik in een afgelegen goudzoekersstadje in het hoge noorden van Canada. Er waren meer honden dan mensen. Op mijn eerste avond zat ik er aan de bar en dronk bier, een bluegrassband op de achtergrond. De muziek, het noorden en dat stadje, ze slopen mijn hoofd en hart in, ze kropen onder mijn vel.’ Wat volgt is een bijzonder boek over de zoektocht naar nieuw levensgeluk te midden van de natuur. Met muzikale suggesties van de schrijfster zelf die in het boek zijn terug te vinden.

Wanneer is jouw debuut geslaagd? Heeft dat te maken met goede recensies? Prijzen? Verkoopaantallen?  

‘Voor het verschijnen van mijn debuut waren dat inderdaad de vaag benoemde kapen die ik wilde ronden. Dat leken en lijken me manieren om af te toetsen of datgene waar je zo hard aan werkte, ook een publiek vond. Nu het boek er is en het allemaal best een aangename rit bleek, merk ik dat wat me het meest voldoening geeft, niet in het bovenstaande lijstje staat. Het zijn de momenten waarop lezers je laten weten dat het verhaal en de personages die jij verzon verderleven in hun hoofden en harten. Intens geluk.’  

Welk debuut uit het verleden (oorspronkelijk Nederlandstalig of vertaald) is volgens jou een droomdebuut en waarom?  

‘To kill a Mockingbird (Spaar de spotvogel) van Harper Lee. Van begin tot eind een perfect boek: de personages, de dialogen, het verhaal en de toon die ze aanslaat. Maakt niet uit of je die perfectie nadien nog benadert, als je zo’n boek geschreven hebt, mag je de rest van je leven trots en voldaan zijn.’   

Deel jouw belangrijkste advies voor debutanten.  

‘Schrijven, herschrijven en blijven schrijven. Hoe meer kilometers op je teller, hoe beter.’   

Noord van Sien Volders is verschenen bij uitgeverij Hollands Diep

Lees verder: Herien Wensink, auteur van Kleihuid