Hot or Not? Verwoest van Margje Woodrow
‘Macaber en sinister. Dit boek beklijft!’ zegt uitgever Joris van de Leur over de jeugdthriller van de nieuwe aanwinst van uitgeverij De Fontein. Eerder schreef Margje Woodrow al drie jeugdthrillers, nu verschijnt haar vierde bij uitgeverij De Fontein, die ook onderdak biedt aan Mel Wallis de Vries, Cis Meijer en Eva Burgers. Niet zo gek dus dat deze uitgave wordt aangeprezen als een boek voor de fans van diezelfde schrijfsters.
Wanneer Juul in Verwoest het graf van haar broer Milan bezoekt, doet ze daar een schokkende ontdekking. In de aarde staan de volgende woorden gekerfd:
DOEN + DURVEN = WAARHEID
Niet veel later ontvangt ze een boodschap: in ruil voor de waarheid over Milans dood moet Juul een opdracht volbrengen. Juul besluit de uitdaging aan te gaan; ze móét weten wat haar broer is overkomen. Maar dan blijft het niet bij één 'dare'… Tegelijkertijd moet ze erachter zien te komen wie de persoon is die haar uitdaagt. De vraag is of het Juul lukt om beide waarheden te achterhalen.
Psycho
Claudia Verleg, Femke van de Griendt, Manon Spijker, Maud van Kruijsbergen en Kayleigh Eppenga van de YA Club van 10 gingen vol enthousiasme aan de slag met Verwoest. Femke was het enige clublid dat eerder een boek van Margje Woodrow las. Ze las ze zelfs allemaal en vond ze erg goed, waardoor de verwachtingen voor Verwoest hooggespannen waren. De andere lezers waren vooral erg benieuwd naar dit nieuwe ‘toptalent’, zoals de schrijfster door de uitgeverij genoemd wordt.
Voor Manon begon die kennismaking goed. ‘Qua schrijfstijl doet Margje me een beetje denken aan Mirjam Mous en Mel Wallis de Vries. Margje heeft het beste van beide schrijvers in zich. Ik vond het boek echt ontzettend spannend en ik hield tijdens het lezen een lijstje met verdachte mensen in het boek bij. In plaats van afstrepen bleef ik er maar namen bijschrijven. Margje wist zeker tot aan de laatste pagina mijn aandacht erbij te houden.’
Ook voor Claudia was de spanning meteen voelbaar. ‘Het boek begint meteen spannend, er is geen lange aanloop naar de actie. Ook zijn er extra stukken in het boek geschreven door een onbekend personage, degene die Juul deze verschrikkelijke dingen aandoet. Dit geeft het verhaal extra spanning en je blijft je afvragen wie deze persoon is. Steeds weer word je op een ander spoor gezet.’ Toch kleven er ook nadelen aan die opbouw, oordeelt ze. ‘De manier waarop dit boek is geschreven vind ik niet erg origineel. Leuk dat je dingen vanuit een onbekend personage leest, maar dit is in veel thrillers het geval.’
Manon is wel van mening dat Psycho (zo wordt het onbekende personage in het verhaal genoemd) je elke keer versteld doet staan. ‘In het begin van het boek zegt Psycho “Ik zie, hoor, weet alles.” Ik weet niet hoe hij het doet, maar je krijgt het gevoel alsof dat echt waar is. Je weet nooit wat Psycho gepland heeft, wat je wel weet is dat het iedere keer een beetje erger wordt. De onvoorspelbaarheid van Psycho is wat het boek het meest spannend maakt en je leest er dan ook zo doorheen.’ Dat deed Manon dan ook: ‘Het boek telt ongeveer 250 pagina’s, maar zo voelt het niet. Ik heb het boek in ongeveer drie dagen uitgelezen en dat was alleen maar omdat ik drie vrij drukke dagen had. Het boek is erg makkelijk en simpel geschreven en ik kreeg soms het gevoel dat het op een jonger publiek gericht is. Verwoest was voor mijn gevoel soms te simpel, maar de vormgeving van het boek maakte dat helemaal goed.’ Ook Maud is te spreken over de stijl van Woodrow.’ Als je in eenmaal aan het boek begint, kun je niet meer stoppen. De fijne en vlotte schrijfstijl van Woodrow leest heerlijk. Je wordt helemaal meegesleurd in het verhaal.’
Voorspelbaarheid
Die schrijfstijl is wel een puntje bij de meeste lezeressen. Kayleigh vond die zelfs ‘wel een beetje storend. De zinnen zijn kort en staan absoluut niet vol met onbegrijpelijke woorden, wat interessant is voor moeilijke of iets jongere lezers. Dit geeft het boek echter wel een kinderlijk tintje, wat de thriller op sommige momenten een beetje mild maakt. Gelukkig maken het sterke, originele verhaal en de interessante personages het helemaal goed.’ Femke is juist wél te spreken over de schrijfstijl van Woodrow: ‘Er heerst een beklemmende sfeer in het boek en dat kan ik altijd wel waarderen bij YA-thrillers. In dit geval komt dat meer door de schrijfstijl dan door de gebeurtenissen. Het verhaal is ontzettend krachtig opgeschreven, heftig en aangrijpend: het komt echt bij je binnen, je leeft echt mee, dat heeft Margje supergoed gedaan!’
De verhaallijn valt volgens Femke wel wat tegen. ‘Het was zeker een verrassing wie de dader was, en ik had het ook niet kunnen raden. Hoe het uiteindelijk zit tussen Milan, Juul en de dader, zit heel tof in elkaar. Rondom de overige personages had het alleen wat mij betreft wat spannender kunnen zijn. Daar had nog wat meer achter kunnen zitten. Er hadden lijntjes rondom bepaalde personen uitgezet kunnen worden. Dat zou meer verwarring zaaien en zo het verhaal spannender maken om aan het einde ook weer terug te komen als plottwist.’
Maud is het wat die personages betreft helemaal met Femke eens. ‘Ik vond de hoofdpersoon, Julia, een fijn persoon. In de meeste gevallen zou ik hetzelfde gehandeld hebben. Ik vond sommige andere personages minder. Maar dat maakte Woodrow weer helemaal goed door de opbouw van de spanning in het boek. Dit komt omdat je door het boek heen denkt dat je weet wie het is, maar dan weer iemand anders verdenkt. Je wordt gewoon in het rond geslingerd.’
Claudia kon juist niet altijd begrip opbrengen voor het hoofdpersonage en vond sommige acties van Juul zelfs wat onrealistisch. ‘Ik kan me voorstellen dat je enorm van slag bent door wat er allemaal gebeurt, maar vaak kon ik niet begrijpen waarom ze sommige dingen deed. Ook vond ik dat Juul soms nogal traag van begrip. Sommige dingen waren voor mij erg duidelijk; Juul kwam hier echter pas laat achter. Dit zorgde ervoor dat ik wat irritatie voelde naar Juul toe en vaak al kon voorspellen wat er zou gaan gebeuren.’ Die voorspelbaarheid vond Kayleigh echter helemaal niet erg. Zij zegt: ‘Je wordt vanaf de eerste pagina meegesleept in de spannende plot van het verhaal. Je zou denken dat het weggeven van informatie over gebeurtenissen die nog moeten komen een voorspellend effect heeft in een jeugdthriller, maar in dit geval zorgt het alleen maar voor nog meer vraagtekens en momenten waarbij je wel afscheid kan nemen van je verzorgde, onaangetaste nagels. De opbouw van de spanning ontbrak dus, maar juist daardoor onderscheidt Verwoest zich van andere YA-boeken.’
Het oordeel:
Claudia: ‘Het verhaal zelf vond ik niet zo origineel; met uitzondering van het einde dat ik niet aan zag komen. Ook vond ik de schrijfstijl wat simplistisch. De voorspelbaarheid en de schrijfstijl doen me denken dat het boek bedoeld is voor een wat jonger publiek. Al met al vond ik Verwoest een leuk boek, maar niet erg origineel of bijzonder vermakelijk.’ NOT
Femke: ‘Er had dus wat meer ingezeten wat mij betreft, maar desondanks zijn er genoeg positieve punten. De schrijfstijl was heel fijn, en – ook niet onbelangrijk – de vormgeving is heel mooi en tot in de puntjes verzorgd. Ik heb het verhaal met plezier gelezen en voelde de beklemmende sfeer, vandaar dat ik dit boek ondanks wat minpunten HOT vind.’
Kayleigh: ‘De eerder geschreven boeken van Margje Woodrow staan al een tijdje op mijn verlanglijst, maar ik ben jammer genoeg nog niet toegekomen aan het lezen ervan. Hierdoor keek ik natuurlijk naar Verwoest uit en waren mijn verwachtingen misschien een beetje aan de hoge kant, maar heeft deze jonge schrijfster deze kunnen waarmaken? Reken maar van wel!’
Manon: ‘Ik vond Verwoest echt een superleuk boek. De kleine kritiekpuntjes leiden zeker niet af en ik zou zo een ander boek van Margje Woodrow proberen. Ik was altijd een beetje sceptisch over haar boeken, maar ik ben echt superblij dat ik er een gelezen heb. Ik raad het boek zeker aan andere mensen aan. Het boek is voor mij een absolute hot!’
Maud: ‘Ik vond het boek zeker een Hot. Het was het eerste boek dat ik van Woodrow las en ik ben niet teleurgesteld. Ik vond het erg vermakelijk en spannend.’
Verwoest ligt vanaf vandaag, 28 februari, in de boekhandel.
Politie – Niet Betreden
Speciaal voor alle liefhebbers van jeugdthrillers heeft uitgeverij De Fontein een Hebban Spot ingericht waarop je al het nieuws over YA-schrijfsters Eva Burgers, Cis Meijer, Mel Wallis de Vries en Margje Woodrow kunt vinden! Uiteraard lees je er ook alles over de (nieuwste) uitgaven van deze crimekoninginnen.
Wist je bijvoorbeeld dat je mee kunt doen aan de ontwerpwedstrijd voor de cover van het nieuwe boek van Margje Woodrow? Als je creatief bent, van fotograferen houdt en oog hebt voor sfeer en detail dan zie je jouw ontwerp over een jaartje misschien wel terug in de winkel! Gaaf, toch? Volg de Hebban Spot Politie - Niet Betreden voor instructies en om op de hoogte te blijven van artikelen en acties!
