Lars Kepler en hun licht in de duisternis: Joona Linna

Pagina 2 van 2

De grens tussen fictie en realiteit

Het karakteristieke aan het werk van Lars Kepler is de toevoeging van brute scènes waarin personages op gruwelijke wijze het leven laten. Voor de ene lezer is het te heftig, de andere lezer smult er van. ‘De scènes worden vaak zo bruut doordat we schrijven over onze eigen angsten,’ verklaart Alexander. ‘Geweld moet niet verheerlijkt worden, daarom schrijven we erover zoals het is: bloederig en schadelijk,’ vult Alexandra aan.  

James Bond is niet erg populair bij het schrijversechtpaar: ‘Het is een vorm van geromantiseerd geweld, hij schiet iemand dood en neemt dan nog een martini,’ zegt Alexander. ‘Het is bijna een vorm van harteloosheid, daarom zijn de emoties in onze verhaallijnen zo belangrijk. Het is een onmisbaar ingrediënt in het thrillergenre,’ concludeert Alexandra. ‘Zelf zien we het als het overschrijden van de grens tussen fictie en realiteit, waardoor we een authentiek karakter aan ons verhaal geven,’ besluit Alexander.  

Op bezoek bij Joona

Met een hoofdpersonage dat vastzit in een zwaarbeveiligde gevangenis, besloten de schrijvers dat er uitgebreid research gedaan moest worden naar dit aparte milieu. Ze brachten een dag door in een Zweedse mannengevangenis waar ze werden rondgeleid door de directeur. ‘We waren nog nooit in een gevangenis geweest, maar we moesten op bezoek bij Joona,’ zegt Alexander met een knipoog. ‘Je hebt stiekem wel een voorstelling hoe het eruit ziet, maar die beelden komen tot stand door alle Hollywood films.’  

Het echtpaar werd overvallen door de gesloten omgeving waarin controle en routine gebukt gaan onder een sluier van depressie. ‘Je kunt nergens naar buiten kijken, naar het zonlicht dat naar binnen valt bijvoorbeeld,’ vertelt Alexandra. ‘Er zijn alleen maar muren.’  

Schaamte was een emotie die het echtpaar voelde tijdens hun bezoek. ‘De gevangenen waren van tevoren gewaarschuwd dat er bezoekers zouden komen,’ zegt Alexander. ‘Ze hadden bijvoorbeeld de mogelijkheid om zich terug te trekken in hun cel, maar het blijven mensen.’ Alexandra denkt aan haar bezoek terug met een vergelijking: ‘Het voelde op een bepaalde manier ook verkeerd, alsof je naar vissen in een aquarium kijkt. Toch was het beangstigend om naar deze mensen te kijken zonder te beseffen welke gruweldaden ze gepleegd hebben.’  

De ervaring die ze het meest is bijgebleven tijdens hun bezoek, is de aanwezigheid in een isolatiecel. ‘Het is erg krap en vreemd genoeg is het de geur die je het meest bijblijft. Een indringende geur van een mens die daar jarenlang heeft gezeten,’ vertelt Alexandra. ‘Soms is de realiteit zo heftig dat je het bijna niet kunt gebruiken in een thriller.’  

Nachtmerrie

Het is Lars Kepler opnieuw gelukt, bij het dichtslaan van dit boek zal de lezer verlangen naar een nieuw deel in de reeks. Ze eindigen met een cliffhanger die wel opgevolgd moet worden in een nieuwe thriller. Alexander en Alexandra hebben goed nieuws voor de fans: ‘We zijn al druk bezig met een nieuwe thriller met Joona en Saga in de hoofdrol’, zeggen ze volmondig. Het echtpaar popelt om te vertellen over het nieuwe verhaal en maken elkaars zinnen bijna af. ‘Wat we wel kunnen vertellen is dat Joona en Saga voor een zware uitdaging komen te staan.’ Een uitdaging die het auteursduo zelf ook weer aan zal moeten gaan.  

Alexandra vertelt vervolgens dat tijdens het schrijven van iedere thriller, ze op een zeker moment nachtmerries krijgt. ‘Ik beleef bepaalde scènes in mijn dromen dan opnieuw, maar als de thriller voltooid is, stoppen de dromen ook.’ Waar de lezer gemiddeld een aantal minuten doet over het lezen van een enge scène, besteden ze meerdere dagen in de gruwelijkheid om deze te perfectioneren. Alexander geeft hierover nog een voorbeeld ‘Voor onze debuutthriller Hypnose namen we ons eigen woonhuis als model voor het huis in het verhaal. Alexandra werd dan vaak wakker en moest aan de deur voelen of deze werkelijk op slot zat. Het eindigde er wel mee dat we uiteindelijk moesten verhuizen.’  

Joona Linna is op een bepaalde manier een gids voor het auteursduo, hun licht in de duisternis. ‘Als we ons in een verhaal storten, weten we altijd dat Joona ons er weer veilig uit zal halen,’ zegt Alexandra. ‘We kijken wel realistisch naar hem, hij is geen superheld: hij kan gewond raken want hij is een mens van vlees en bloed. Maar voorlopig zijn we nog heel graag in zijn gezelschap.’


Auteursfoto Lars Kepler (in header): Thron Ullberg

Giveaway!

Benieuwd geworden naar Jager, de nieuwe thriller van Lars Kepler met Joona Linna in de hoofdrol. Op Hebban maak je nu kans op een gesigneerd exemplaar! Bekijk het kader rechts naast dit interview voor meer informatie en doe mee.