Lees mee in de Hebban Leesclub met 'De levenscyclus van de gewone octopus'
De levenscyclus van de gewone octopus
Emma Knight, vertaald door Maya Denneman en Marion Drolsbach
Jeugdvriendinnen Pen en Alice beginnen aan hun studie aan de Universiteit van Edinburgh. Pen heeft sterk het idee dat haar gescheiden ouders iets voor haar verborgen houden. Ze hoopt dat ze een antwoord zal vinden hier in Schotland, waar een oude adellijke vriend van haar vader woont. Als ze wordt uitgenodigd om een weekend door te brengen op zijn eeuwenoude landgoed ontrafelt ze een groots familiegeheim, net als ze voor het eerst verliefd wordt … Ondertussen raakt Alice verwikkeld in een affaire met haar docent en dreigt de controle te verliezen. Hoe vinden de twee hun weg in het volwassen leven?
Een succesvolle sprong in het diepe
Dit jaar verschijnt De levenscyclus van de gewone octopus, maar Emma Knight heeft de personages uit haar boek al in 2019 'horen praten'. Ze schreef de gesprekken op en begon brieven te schrijven van en naar een mysterieus personage met de naam Lord Elliot Lennox. Inmiddels is de roman een internationaal succes, maar om op dit punt te komen, moest Knight wel de nodige stappen zetten.
Zo maakte ze de keuze om te stoppen bij Greenhouse, het bedrijf dat ze samen met haar echtgenoot oprichtte, zodat ze zich volledig kon focussen op de debuutroman waarvoor ze net een contract had getekend. 'Ik was doodsbang om in het diepe te springen en tot nu toe heb ik geluk gehad dat het niet rampzalig is geweest. En dat betekent niet dat het in de toekomst niet zo zal zijn,' vertelt ze in een artikel.
'Maar ik denk, ten eerste, dat het het waard is. Ik hou er genoeg van. En ten tweede heb ik gewoon heel veel geluk dat we het voor elkaar krijgen.'
Maar wie niet waagt, wie niet wint. En gelukkig voor Knight is ze inderdaad aan het winnen met deze roman. Het is een New York Times bestseller en wordt door de krant 'onmiskenbaar heerlijk' genoemd. Daarnaast zijn de filmrechten van het boek verkocht. Een droom voor elke auteur, maar op de vraag of Knight het idee heeft dat ze het heeft gemaakt, reageert ze: 'Oh, mijn god, nee!’
'Maar een vrouw en moeder die haar eigen prioriteiten heeft en weigert die op de tweede plaats te zetten? Haar leven wordt een leven vol conflicten.' – Uit: De levenscyclus van de gewone octopus
Na de geboorte van haar dochter raakte Knight, in haar eigen woorden, een 'beetje geobsedeerd' met moedersterfte en het moederschap. Daar komt de naam van het boek ook vandaan: vrouwelijke octopussen zijn zo bang om hun eitjes alleen te laten dat ze er niet meer op uitgaan om eten te zoeken en uiteindelijk verhongeren. De thema's van het boek, zoals reproductie, moederschap en vrouwelijkheid, sluiten wat dat betreft goed aan.
Schrijf je vandaag nog in voor deze Hebban Leesclub!
Lijkt het je leuk om met andere lezers over boeken te praten? We verloten maar liefst 15 leesexemplaren voor een groepsbespreking over dit boek op Hebban. Je kunt je inschrijven tot en met 12 mei.
