Maak je eigen geluk met Jette Schröder
Dat Schröder haar eerst schreden in boekenland op het gebied van kinderboeken zette, is niet zo gek. Haar ouders vormen het bekende auteursduo Marianne Busser & Ron Schröder, dat inmiddels meer dan vijf miljoen verkochte boeken op hun naam heeft staan. Het schrijven werd haar dan ook met de paplepel ingegoten. ‘Het belangrijkste dat mijn ouders mij op schrijfgebied hebben bijgebracht, is doorzettingsvermogen. Schrijven is namelijk niet altijd leuk. Het is voornamelijk ploeteren, zweten en hard werken. En je krijgt ook wel eens een flinke teleurstelling te verwerken, bijvoorbeeld als een boekproject toch niet doorgaat. Wat ik heb geleerd: de moed niet opgeven en gewoon doorgaan. Dan kom je een heel eind!’
Het feelgood-element is niet alleen in Schröders eerste YA-roman, maar ook in eerder verschenen jeugdboeken overduidelijk aanwezig. De schrijfster vindt het belangrijk dat lezers een boek na afloop met een goed gevoel dichtslaan. ‘Ik vind het ‘echte’ leven lang niet altijd meevallen, en dan is het heerlijk om je in een fijn verhaal onder te dompelen. Eigenlijk schrijf ik precies wat ik zelf het liefste lees; boeken waar je blij van wordt. Ik schreef De Happiness-goeroe in een periode dat het niet zo goed met mij ging. Het schrijven van dit boek was precies wat ik nodig had!’
Spirituele oneliners
In De Happiness-goeroe doet Marketing & Communicatie-studente Iris haar beste vriendin een plezier door op een spetterend feest voor een BN’er in te vallen als medium. Ze leert wat spirituele oneliners uit haar hoofd, tovert een aantal mantra’s uit haar mouw, verbergt zich achter een masker en noemt zichzelf Vlinder. Haar optreden is een groot succes en verrast iedereen, inclusief haarzelf. Iris, die wel wat voorspoed kan gebruiken, besluit haar dubbelrol nog even te blijven spelen en gebruikt haar marketingskills om haar Vlinder-imperium uit te bouwen. Voor ze het zelf in de gaten heeft, heeft ze duizenden online volgers die haar blogs, vlogs en online masterclasses nauwlettend in de gaten houden. De vraag is natuurlijk hoe lang Iris deze situatie in stand kan houden en of ze haar eigen adviezen (‘Ik help jou te transformeren tot de mooiste versie van jezelf.’) zelf niet eens in acht moet nemen.
Hoofdpersoon Iris is een creatief, kleurrijk en ondernemend persoon. Als ze ergens voor gaat, dan doet ze dat ook voor 100%. De schrijfster herkent zichzelf wel in haar. ‘Jazeker! Als ik iets leuk vind, kan ik al snel een beetje doordraven. Zo staat mijn werkkamer nu helemaal volgebouwd met Happiness-spullen, zoals glitters, bloemen, kaarsen, siersteentjes en andere glimmende prullen. Ik heb zelfs mijn garderobe aangepast aan De Happiness-goeroe. Dus lekker veel kleur en glitter!’
‘Ik ben apetrots op mijn lavendelkleurige lenzen. Ze maken dat ik er extra mysterieus uitzie. Bijna buitenaards… En het kostte maar een halfuur om ze in mijn ogen te ploppen.’ Uit: De Happiness-goeroe.
Toch is Iris ook een meisje dat naïef, een tikje onzeker en een beetje onhandig is. De druk om leuk, bijzonder en succesvol gevonden te worden, is er een waar veel jonge vrouwen mee worstelen maar waar ze niet bepaald gelukkiger van worden. Daarin zal Iris herkenbaar zijn voor lezeressen van De Happiness-goeroe. ‘Overal zie je ideaalbeelden waaraan je moet zien te voldoen,’ zegt Schröder, die haar lezers inderdaad een boodschap mee wil geven. ‘Kijk maar eens op Instagram of Facebook! Iedereen lijkt mooi, gelukkig en succesvol. Je zou er haast een minderwaardigheidscomplex van krijgen. Maar wie de Happiness-lifestyle volgt, hoeft niet perfect te zijn om zich gelukkig te voelen.’
Zelf aan de slag
In De Happiness-goeroe komen inderdaad nogal wat tips en adviezen voorbij voor een gelukkig leven. Op de vraag welke de schrijfster zelf ter harte heeft genomen, antwoordt zij: ‘De kern van de Happiness-lifestyle is vriendinnen worden met jezelf, met al je goede en minder goede eigenschappen. Dat vind ik een heel belangrijk advies dat ik zelf ook probeer op te volgen.’
De leuke concepten die Happiness-goeroe Iris met haar marketingachtergrond verzint, zullen nog niet zo gauw de weg naar de realiteit vinden, want Schröder is vooralsnog niet van plan om Vlinders lessen, workshops en planners ook werkelijkheid te laten worden. Toch gaf ze deze maand op de derde editie van het populaire jongerenfestival YALFest een masterclass, waar deelnemers hun persoonlijke ‘happiness jar’ konden maken. ‘Ik heb niet de ambitie om zelf een lifestyle-goeroe te worden, maar ik zou het wel heel erg leuk vinden als lezers worden geïnspireerd om goed voor zichzelf te zorgen!’
Gelukkig kunnen zij terecht op dehappinessgoeroe.nl, waar alle planners uit de roman en zelfs het 21 dagen Selfcare Program te downloaden zijn.
‘Dan maar geen wapperend kapsel. Zo erg is sluik haar nou ook weer niet. Het zou mijn handelsmerk kunnen worden. Misschien staat het juist wel… rijzig. Gandalfs haar hangt ook recht naar beneden, en aan zíjn bovennatuurlijke krachten twijfelt niemand, toch?’ Uit: De Happiness-goeroe.
Duizend-en-een schrijfplannen
Met veel humor beschrijft Schröder de soms lachwekkende situaties waarin Iris zichzelf manoeuvreert. Daarin doet De Happiness-goeroe wel wat denken aan de boeken van de bekende feelgood-auteur Sophie Kinsella, een schrijfster die Schröder zelf ‘geweldig’ noemt. Maar hoe er ook gegniffeld kan worden tijdens het lezen van dit boek, stiekem is er ook wat te overdenken. Door haar succes komen de vriendschappen van Iris onder druk te staan en bovendien vergt het heel wat van haar om haar identiteit geheim te houden. Ook leugens schuwt ze niet. Maar hoe ver kun je gaan, zonder je omgeving te kwetsen?
Hoewel Schröder niet veel leest (‘Omdat mijn hoofd vaak te vol zit met mijn ‘eigen’ verhalen), schrijft ze bijna non-stop. ‘Ik heb nog duizend-en-een schrijfplannen. Mijn hart ligt echt bij kinderboeken en YA. In juni 2018 verschijnen er eerst vier AVI-leesboekjes bij Uitgeverij Ploegsma, en ook ben ik weer druk bezig met een andere kinderboekenserie. Maar een nieuwe YA-feelgood roman in de lijn van De Happiness-goeroe zit al wel in mijn hoofd… De eerste scènes zijn al geschreven!’
De Happiness-goeroe is verschenen bij uitgeverij HarperCollins.
Auteursfoto verstrekt door uitgeverij HarperCollins. Overige foto's: Jette Schröder.
