Ontdek het Southern Gothic-horrorgenre met de familiesaga 'Blackwater'
De overstroming
Michael McDowell, vertaald door Jeske Nelissen
Alabama, 1919. De troebele, dreigende Blackwater-rivier zet het stadje Perdido onder water. Samen met de andere inwoners wordt de rijke familie Caskey, eigenaar van bossen en houtzagerijen, geconfronteerd met de kracht van de elementen. Maar dat is niet alles: de clan, geleid door de machtige matriarch Mary-Love en haar toegewijde zoon Oscar, krijgt te maken met een schokkende gebeurtenis. Dagen na de overstroming verschijnt plotseling Elinor, een vrouw met een mysterieus verleden en een duister plan: Mary-Love van de troon stoten als matriarch van de familie. Zal ze daarin slagen?
De overstroming verscheen op 16 januari
Michael McDowell (1950-1999) werd door Stephen King geroemd als 'de beste schrijver van paperback originals in Amerika'. Hoewel zijn werk nog steeds door vele generaties lezers wordt omarmd, bleef hij in Nederland tot nu toe vrijwel onbekend. Hij schreef voornamelijk in het Southern Gothic-horrorgenre, waaronder de 'Blackwater'-reeks als zijn meest populaire werk, maar deed daarnaast nog veel meer. Hij publiceerde zeventien boeken onder zijn eigen naam en verschillende detectives, mysteries en psychologische thrillers onder pseudoniemen of samen met andere auteurs. Ook schreef hij filmscripts, zoals Beetlejuice en The Nightmare Before Christmas.
'McDowell heeft een intuïtie voor het gruwelijke ... het koesteren van ultieme horror.' – The Washington Post
Cultklassiekers
Over zijn eigen werk zei McDowell: 'Ik ben een commercieel auteur en daar ben ik trots op. Ik schrijf dingen die volgende maand in de boekhandel moeten liggen. Ik denk dat het een vergissing is om te proberen voor de eeuwigheid te schrijven.' Dat is ook waar King aan refereert als hij het heeft over 'paperback originals': boeken die direct als paperback uitkomen zonder dat er eerst een hardcover van verschijnt, gewoonlijk gereserveerd voor populaire genres die door boekverslinders aan de lopende band worden gekocht en gelezen. Maar waar pulp vroeger een slechte reputatie had, wordt daar nu juist de waarde van ingezien en blijken vele cultklassiekers echte blijvertjes.
Nu het horrorgenre ook in Nederland steeds meer van de grond komt dankzij auteurs als Thomas Olde Heuvelt en Catriona Ward, is het na meer dan veertig jaar eindelijk tijd voor McDowells 'Blackwater'-reeks om in het Nederlands te verschijnen. Het verhaal begint in 1919 en volgt vijf decennia van dezelfde familie in het stadje Perdido in de zuidelijke Amerikaanse staat Alabama. Hoewel McDowell in rap tempo boeken schreef, werden zijn historische romans geroemd om het onderzoek dat hij ervoor deed en de accurate details die hij eraan toevoegde, of hij nu over het Vergulden tijdperk of de Grote Depressie schreef.
Lees een fragment
Ben jij helemaal klaar voor deze Southern Gothic-horrorserie en wil je graag proeven van het allereerste boek in de reeks, De overstroming? Hieronder vind je alvast een sneak preview van de eerste pagina's van het boek.
Over 'Blackwater'
De 'Blackwater'-serie verscheen oorspronkelijk in 1983 ook in zes delen, net zoals nu met de Nederlandstalige edities wordt gedaan. Zo krijg je als lezer diezelfde feuilleton-achtige ervaring als veertig jaar geleden. Van de jaren 20 tot aan 1970 proberen vier generaties van de rijke Caskey-familie aan de macht te blijven in Perdido. Het begint allemaal met matriarch Mary-Love en de mysterieuze Elinor, en eindigt met Elinors kleinkinderen en de dood van de vrouw die het stadje vijftig jaar lang in een ijzeren greep heeft gehouden.
Op het eerste gezicht is 'Blackwater' een historisch familiedrama met een uitgebreide cast aan personages die allemaal tot één grote familie behoren en alleen om die reden al verslavend genoeg om te lezen. De verschillende generaties groeien op en worden meegesleurd in decennia-oude familieruzies. 'Een geweldige familiekroniek over sterke vrouwen en volgzame mannen, vol geheimen en intriges,' zegt ook Thomas Olde Heuvelt, die het voorwoord van de reeks verzorgt. De horror is er subtiel doorheen verweven en breekt er af en toe volledig doorheen – om de lezer eraan te herinneren dat er altijd al duisternis aan het hart van de Caskey-familie heeft gelegen.
'McDowell is zonder twijfel een van de allerbeste horrorauteurs.' – Auteur Peter Straub
De seriedelen
Januari 2024
Maart 2024
Mei 2024
Juli 2024
September 2024
November 2024
Winactie
Ben jij na deze onderdompeling in de 'Blackwater'-reeks helemaal om en wil je de boeken zo snel mogelijk toevoegen aan je boekenplank? Hebban mag in samenwerking met Xander Uitgevers vijf exemplaren van het eerste deel weggeven, De overstroming. Kijk snel hoe je mee kunt doen.
