'Overgewicht vermindert risico op dementie'

Mensen met overgewicht hebben later minder kans op dementie. Tot deze verrassende conclusie komen wetenschappers na een grootschalige studie onder bijna twee miljoen Britten, aldus De Telegraaf afgelopen vrijdag. Hebban Vandaag zeeft, bekijkt, leest het nieuws en zoekt er, al dan niet met een knipoog, een passend boek bij.

Een onderzoeksteam van Oxon Epidemiology en de London School of Hygiene and Tropical Medicine bestudeerde twee decennia lang de medische gegevens van bijna twee miljoen mensen van gemiddeld 50 jaar. De wetenschappers zijn naar eigen zeggen zelf ook enigszins verrast door hun bevindingen, die regelrecht indruisen tegen het huidige gezondheidsadvies.

Een uitleg voor het beschermende effect van overgewicht en obesitas is er overigens niet. Er zijn aanwijzingen dat een tekort aan vitamine D en E de kans op dementie vergroot. Wellicht hebben zware mensen daar minder vaak last van.

De onderzoekers benadrukken dat dit alles geen excuus is om je vol te stoppen. 'Obesitas mag dan op dit gebied misschien een beschermend effect hebben, maar feit blijft dat veel te zware mensen vaak überhaupt niet lang genoeg leven om van zulke 'voordelen' te kunnen profiteren...'

Dementie is een van de grootste gezondheidsproblemen van deze tijd. Het aantal patiënten zal naar verwachting wereldwijd verdrievoudigen tot 135 miljoen in 2050. Er is vooralsnog geen behandeling of genezing mogelijk.

Dementie in romans

In de afgelopen decennia zijn dementie en Alzheimer veelvuldig terugkerende onderwerpen in literaire romans, maar ook in thrillers en feelgood-romans. Hebban selecteerde niet één, maar 9 boeken waarin dementie een belangrijke, zo niet allesbepalende, rol speelt. Van Bernlefs klassieker Hersenschimmen tot Ik mis mezelf, het onlangs verfilmde debuut van Lisa Genova, tot de superspannende thriller De professor van John Katzenbach. Voor elk wat wils.