Robin Corbee: 'Op school moesten ze me dwingen om over iets anders dan elfjes te schrijven.'

Robin, je bent bij het Young Adult publiek misschien nog niet zo bekend, kun je in het kort iets over jezelf vertellen?
Klopt, ik ben voor het Young Adult publiek een onbekende, maar al mijn vrienden en familie weten dat ik altijd in de fantasy heb willen duiken. Op school moesten ze me dwingen om over iets anders dan elfjes te schrijven, haha! Ik sta bij het leespubliek nu vooral bekend om mijn stukjes over mijn beperking en ze bewonderen mij daarom, maar ik hoop dat dat na verloop van tijd verandert. Ik HEB een handicap, maar BEN NIET mijn handicap. Ik heb mezelf om die reden nooit zielig of bijzonder gevonden. Ik vind het lastig dat, hoewel er nu een mooi fantasy-boek van mij in de winkels ligt, de aandacht nog steeds vaak naar mijn beperking gaat  

Zusters van de zee is jouw eerste Young Adult roman. Eerder schreef je Het leven is Fanspastich. In hoeverre is voor jou het schrijven van fictie anders dan non-fictie?
Het is een verademing om eens niet over mezelf te schrijven, maar mijn fantasie te gebruiken. Begrijp me niet verkeerd, columns schrijven is mijn tweede natuur geworden en ik zou niet zonder kunnen, maar alleen maar over jezelf of het “echte” leven lullen is ook niet goed. Veel te saai ook.  

In jouw roman schrijf je over Anna die probeert om twee magische beelden: de Zusters van de Liefde weer samen te krijgen, zodat ongeluk wordt opgeheven. Je hebt zelf een tweelingzus die spastisch en blind is en niet kan praten. Is dit een inspiratie geweest voor het schrijven van dit boek?
Je bent de tweede deze week die dat suggereert, mijn vader is daar heilig van overtuigd. Maar nee, dat was zelfs nog nooit in me opgekomen totdat hij daar over begon.  

Maar zitten er toch een beetje autobiografische elementen in?
Ik en mijn vader dreigden ook een tijdlang ons huis kwijt te raken, dat is dus autobiografisch. En later in het boek raakt een personage ernstig gewond en vreest voor zijn/haar leven. Helaas moet ik dat ook aan het lijstje waargebeurd toevoegen.  

Wat is jouw inspiratie geweest om Zusters van de zee  te schrijven?
Mijn ouders speelden met het idee om samen een boek te maken: hij zou de teksten schrijven waar zij dan tekeningen bij zou maken. Hun boek is er nooit gekomen, maar pap heeft hun beginselen aan mij gegeven met de woorden: ‘Je mag alles doen met je leven, ik zou alleen zo graag willen weten hoe dit verhaal afloopt.’ Ik heb eigenlijk alles van hun versie geschrapt, behalve de omgevallen vuurtoren en ik heb een boerenzoon in een motormuis veranderd.  

Je hebt gekozen om een magisch-realistische young adult roman te schrijven. In je columns schrijf je dat je altijd gek was op Harry Potter. Heeft interesse in dit genre je altijd gefascineerd?
Ja, op het obsessieve af, haha!  

Heeft dit te maken met het feit dat je met een beperking leeft?
Neuh, ik had gewoon een oogje op de tovenaarsleerling, dat is alles ;-).  

Je schrijf in een van je columns dat je altijd de dagen afstreepte in afwachting van de nieuwste Harry Potter. Heb je dat ook gedaan bij je eigen roman?
Lol. Ik wilde het doen, maar merkte dat mijn ongeduld daar alleen maar erger door werd, dus nee.  

Je hebt een aantal unieke karakters geschapen in je boek. Waar vind je de inspiratie voor jouw karakters?
Dat verschilt: Anna, De Ekster en Gustav zijn gebaseerd op mensen die mij heel nauw aan het hart liggen. Maar die keuze lijken de personages zelf te maken, ik heb daar tot nu toe bar weinig zeggenschap over gehad, het gebeurt gewoon. In de afgelopen versies zijn alle personages veranderd, behalve Gekke Pjotter. Als ik hem ooit zou tegenkomen, zou ik hem een zoen op zijn kale kop geven, gewoon omdat hij lekker zichzelf is en blijft, ongeacht wat men van hem vindt. Daar kan ik nog iets van leren, merk ik.  

Wie van jouw karakters zou je het liefst in het echt willen ontmoeten en waarom?
De Ekster, zonder twijfel. Ik heb een enorm zwak voor hem, waarschijnlijk omdat hij zoveel karaktertrekken van mijn vriend heeft. Ik zou graag samen met hem naar degene gaan die hem zoveel kwaad heeft gedaan en een verklaring en excuus eisen, hoewel ik betwijfel of we die zouden krijgen.  

J.K. Rowling schreef verschillende boeken over Harry Potter. Verwacht je dat jouw karakters terugkomen in je volgende romans?
Ik heb Anna en haar man beloofd hen verder met rust te laten, maar die garantie kan ik niet geven voor hun kinderen….  

Leven in de wereld zoals die is, of liever in een magische wereld zoals die van bijvoorbeeld Harry Potter?
Oei, die is lastig. Een wereld vol magie zou voor mij natuurlijk veel meer mogelijkheden bieden, maar mocht dat betekenen dat ik iedereen die ik lief heb zou moeten achterlaten, inclusief mijn lieve Bindi, dan blijf ik hier.    

Het schrijven van fictie is heel iets anders dan non-fictie. Voortaan alleen fictie of zie je jezelf ook nog wel eens non-fictie schrijven?
Mijn columns zullen nog wel blijven, maar verder? FICTIE ALL THE WAY!  

Welke boeken, naast Harry Potter, lees/las je zelf graag?
De Inktserie van Cornelia Funke is mij ook heilig. Lees over Maggie en je leest hoe ik was als kind.  

Waar schrijf je momenteel aan, oftewel; wat kunnen we nog meer van Robin Corbee verwachten?
Ik ben momenteel over een vreemde klok aan het schrijven. Ik vermoed dat dat een trilogie gaat worden.