Sprinten door de bladzijdes

Lopen is denken is schrijven is leven

Voor Abdelkader Benali zijn hardlopen, leven en schrijven activiteiten die in elkaar vervloeien. Eerder schreef Benali de roman De marathonloper waarin hij op zoek ging naar het wezen van de langeafstandsloper. Het onderwerp bleef hem fascineren want het werd gevolgd door Zandloper waarin Benali zich verplaatst naar Marokkaanse bodem en leert dat ambitie en geduld belangrijke ingrediënten zijn. In november verschijnt Asfalt, zand en stenen waarin bovengenoemde romans zijn gebundeld, aangevuld met korte hardloopverhalen. Vanaf januari 2018 maakt de schrijver samen met Bram Bakker en Hans Koeleman een hardlooptheatertournee met de titel Wat beweegt de hardloper?

Ook de Japanse schrijver Haruki Murakami ziet hardlopen als zijn literaire inspiratiebron. In zijn boek Waarover ik praat als ik over hardlopen praat doet de teruggetrokken schrijver op een openhartige manier verslag over zijn voorbereiding voor de New York Marathon in 2005. Voorzien van anekdotes met een filosofische knipoog neemt de Murakami de lezer mee in de wereld van het langeafstandlopen.

Talent

Op jonge leeftijd ontdekte de Jamaicaanse Usain Bolt dat hij extreem snel kon rennen. Op het tropische eiland legde hij de basis voor zijn carrière als topatleet waarin hij tot tweemaal toe tijdens de Olympische Spelen de gouden medaille behaalde op de honderd meter. In zijn autobiografie Sneller dan het licht vertelt Bolt over de voorbereidingen voor grote sportevenementen, hoe om te gaan met spanning en blessures en de constante strijd met zijn tegenstanders.

'Alles in het leven wordt makkelijker als je gaat hardlopen,' zegt Alexandra Heminsley. In haar boek Running like a girl beschrijft ze hoe haar hoge verwachtingen (de kont van een atlete, het middel van een supermodel, de snelheid van een gazelle) in eerste instantie voor strubbelingen zorgden. Zes jaar later heeft ze op twee continenten vijf marathons gelopen en beschrijft ze in haar boek hoe hardlopen een verdeling is tussen de benen en het hoofd. 

In de startblokken

Een goede voorbereiding is het halve werk. Ben je van plan binnenkort te starten met een trainingsschema om uit te groeien tot een geoefende hardloper, dan is Live, love, run van Annemerel de Jongh een geschikt boek voor jou. Ze vertelt de lezer hoe ze van hardloophater uitgroeide tot liefhebber en geeft praktische tips die je bijna vanzelf je hardloopschoenen laat aantrekken om aan de slag te gaan.

Bijna de helft van de Nederlanders loopt hard: in de sportschool, buiten, een blokje om, anderen storten zich op marathons. In Het blauwe uur van Hans Koeleman staan op een vroege ochtend zeven hardlopers aan de voet van de grootste duin van Nederland. Het zijn vooral beginners. Vier uur later komen ze via dezelfde duin de bewoonde wereld weer in. Geen van hen had gedacht dat zomaar, met nauwelijks training, te kunnen. Met zijn boek wil Koeleman de beginnende renner de motivatie geven, niet door middel van een dichtgetimmerd trainingsschema, maar door een gemotiveerd verhaal.

In Run baby run vertellen Hans Nijenhuis en Nydia van Voorthuizen hoe ze met hun verschillende levensstijlen een weddenschap afsloten: wie is de snelste op de marathon van Berlijn? Dit boek gaat over meer dan hardlopen, het laat de lezer kennis maken met grenzen (en daar overheen durven te gaan), kwetsbaarheid en lef. 

Levensreddend

Een maand voor zijn 37ste verjaardag concludeert journalist Klaas Boomsma in een verslavingskliniek in Zuid-Afrika dat zijn leven mislukt is. Een dag later begint hij met hardlopen. Op het strand van Kaapstad groeit deze activiteit niet alleen uit tot het onderhoud van een goede conditie maar ook als medicijn tegen zwaarmoedigheid. Ren voor je leven is niet het boek dat je overtuigt dat je 'moet' gaan hardlopen, maar je wel heel veel zin geeft om dit te gaan doen.