Tonke Dragt viert 85e verjaardag

Joukje Akveld interviewde de terughoudende auteur twee jaar geleden voor Vrij Nederland: 'Het zijn die wouden uit haar jeugd die telkens opduiken in haar boeken. In Geheimen van het Wilde Woud begeven de personages zich door een ondoordringbaar oerbos met kruipplanten en kreupelhout. En in Torenhoog en mijlen breed, dat zich afspeelt op Venus, zijn goudgloeiende wouden. De reusachtige boomkruinen lijken in brand te staan en het is er warm en vochtig. Ondanks de gevaren die er dreigen, spreekt uit Dragts natuurbeschrijvingen een verlangen naar het Javaanse groen van haar kinderjaren.

In zijn zoektocht naar de Nederlandse Tolkien bekeek Eisso Post haar oeuvre met Tolkienesque ogen: 'De eerste vrouw die ik in deze serie noem, en ze lijkt een behoorlijke titelkandidaat. Haar beroemdste boek, De brief voor de koning, gaat evenals The Lord of the Rings over een queeste door gevaarlijk gebied die een oorlog moet voorkomen. En het is net als LotR zeer succesvol: bekroond zelfs met de Griffel der Griffels, voor de beste Gouden Griffelwinnaar aller tijden dus.'

En eindelijk komt er ook een Amerikaanse editie van De brief voor de koning op de markt: 'Ook de Amerikaanse uitgever is razend enthousiast. "Het is een inspirerend verhaal. Het focust op de goede kanten van het ridderschap en vertelt de lezer over het belang van dapper zijn, eer, plicht en je aan je woord houden. Lezers zullen leren dat soms moet vechten, maar ook soms moet weglopen."'

Voor Hebbanredacteur Martijn leverde Tonke Dragt een belangrijk aandeel in zijn jeugdboekherinneringen: 'De beschrijving van de tocht door het Grote Gebergte en vooral de wijze lessen van Piak over hoe je het beste kunt lopen in de bergen, waren een bron van inspiratie tijdens de familievakanties in de Alpen. De valstrik in Dangria en de achtervolging door de gemene Slupor waren zenuwslopend. De misleide wraakgevoelens van de Grauwe Ridders en de woestheid van de Rode Ruiters maakten diepe indruk op me.'

Wat is jouw favoriete boek van Tonke Dragt?