Van Overzee: Patterson, P.D. Viner en Tim Parks

BURN van James Patterson & Michael Ledwidge ★★

Verschenen bij Century, 2014 | Recensie: Jannelies Smit

Wat je moet weten: Het zevende boek in de serie met detective Michael Bennett.

Het verhaal: Michael en zijn uitgebreide familie keren terug naar New York. Helaas voor Michael mag hij in plaats van zijn eigen werk, nu aan het hoofd staan van een groep die zich bezighoudt met voorlichting geven aan burgers. Toch weet hij nog betrokken te raken bij een echte zaak: iemand claimt gezien te hebben hoe een groep keurig geklede mannen zich overgaf aan kannibalisme. dat de hand er al meer dan vijftig jaar heeft gelegen. 

Waarom je dit boek moet lezen, of niet: Het gezinsleven van Michael neemt een onevenredig groot deel van het verhaal in en het doet dus qua stijl erg denken aan de Alex Cross boeken. Die Michael zou beter uit de verf komen als de auteurs hem gewoon zijn werk lieten doen. Het verhaal over kannibalisme is op zich interessant maar komt helaas tussen alle andere ontwikkelingen niet goed uit de verf. Het is knap van Patterson om samen met anderen (...) zoveel boeken te produceren, maar helaas hebben deze boeken niet meer de magie van het vroegere werk. 

Summer of Ghosts van P.D. Viner ★★★★

Verschenen bij Ebury Press, 2014 | Recensie: Anne Terwisscha

Wat je moet weten: SUMMER OF GHOSTS is na The last winter of Dani Lancing het tweede boek van P.D. Viner. Hij is nog niet in vertaling verschenen.

Het verhaal: Vier jaar geleden werden de lichamen van drie meisjes gevonden. Inspecteur Tom Bevans zwoer de moordenaar te vinden, maar dat is hem nooit gelukt. Als hij vier jaar later en na een verlofperiode van een halfjaar terugdenkt aan deze zaak, besluit hij alsnog de moordenaar te vinden. Van hogerhand wordt hem verboden deze zaak te heropenen. Maar als de dochter van de lokale drugsbaron in de handen van de moordenaar lijkt te zijn gevallen, veranderen de zaken.

Waarom je dit boek moet lezen, of niet: SUMMER OF GHOSTS grijpt regelmatig terug naar het eerste boek, waarin Tom Bevans op zoek gaat naar degene die twintig jaar daarvoor zijn vriendin vermoord heeft. In dat boek zijn diverse dingen gebeurd die hu nasleep hebben in SUMMER OF GHOSTS, maar Viner legt niet uit wat zich precies heeft voorgedaan. Zonder die voorkennis mis je behoorlijk wat als lezer. Afgezien daarvan is SUMMER OF GHOSTS een bij tijden keiharde thriller, waarin de diverse beschadigde karakters mooi beschreven zijn. Het einde zet de deur wagenwijd open voor een vervolg. Hopelijk biedt Viner in deel drie wel wat meer tekst en uitleg voor de lezers die dan pas instappen.

PAINTING DEATH van Tim Parks ★★★

Verschenen bij Harvill Secker, 2014 | Recensie: Anne Terwisscha

Wat je moet weten: De Engelsman Tim Parks woont sinds 1981 in Italië en heeft bijna dertig boeken geschreven. Morris Duckworth, de hoofdpersoon uit PAINTING DEATH, kwam eerder voor in boeken uit 1990 en 1995.

Het verhaal: Evenals zijn schepper is Duckworth een Engelsman die in Italië woont. Hij praat nog geregeld met de geesten van de zeven mensen die hij lang geleden in de vorige boeken vermoord heeft. In PAINTING DEATH krijgt hij een geweldig idee: hij wil een schilderijententoonstelling organiseren met het thema moord. Omdat hij expert is in moorden, ziet hij zichzelf als de aangewezen persoon om dat allemaal te regelen. Als hij daarbij de nodige weerstand ondervindt, dan kan hij er niets aan doen: hij zal weer een moord moeten plegen.

Waarom je dit boek moet lezen, of niet: PAINTING DEATH is bovenal een humoristisch boek. Tim Parks, die zichzelf ook een rol in het boek heeft gegeven als de Engelse auteur Tim Parkes, hanteert daarbij in de eerste helft van het boek een taalgebruik dat in het Engels goed tot zijn recht komt. Na de eerste helft zakt PAINTING DEATH in. Duckworth wordt opeens zelf aan het woord gelaten, wat de vertelstijl niet ten goede komt. Het verhaal krijgt ook een andere wending, alsof Parks bedacht dat hij toch maar een thriller van het boek moest maken. De twee delen waaruit het boek bestaat, vormen daardoor niet één geheel.