Van Overzee: Barclay, Hayes, Pessl, Nesbo en Villiers

NEVER SAW IT COMING van Linwood Barclay ★★★

Verschenen bij Orion (2013)

Wat je moet weten:
Linwood Barclay heeft nu zeven boeken geschreven, die met groot succes ook in andere talen verschijnen. In Nederland zijn tot nu toe vijf titels van hem in vertaling uitgekomen.

Het verhaal:
Keisha Ceylon is een oplichtster. Een aardige, dat wel. Ze weet het vertrouwen van mensen te winnen die op zoek zijn naar een verdwenen familielid, en voor een 'zacht prijsje' wil ze ze dan wel helpen. Op een gegeven moment echter confronteert zij Wendell Garfield met het feit dat ze weet waar zijn onlangs spoorloos verdwenen echtgenote is. Helaas voor haar blijkt ze iets te veel te weten en haar eigen leven loopt nu gevaar.

Waarom je dit boek moet lezen, of niet:
NEVER SAW IT COMING heeft een bijzondere plot, waarin de wendingen elkaar even snel opvolgen als de bochten in een achtbaan. Het is geen dik boek en de karakterbeschrijvingen blijven dus soms wat aan de oppervlakte, maar er is genoeg te beleven aan het verhaal om dat niet erg te vinden. Vanaf de eerste pagina weet je niet waar het verhaal naartoe gaat. Keisha is een oplichtster maar je krijgt bijna sympathie voor haar aangezien diverse andere personen in het boek een veel onaangenamer karakter hebben. De spreekwoordelijke 'pageturner'! (JS)

UNTIL YOU'RE MINE van Samantha Hayes ★★★★★

Verschenen bij Century (2013)

Wat je moet weten:
Samantha Hayes heeft vier eerdere titels op haar naam staan. Twee ervan zijn in vertaling uitgekomen bij De Boekerij (onder de auteursnaam Sam Hayes). UNTIL YOU'RE MINE is haar vijfde titel en meer dan waard om ook in Nederland uitgebracht te worden.

Het verhaal:
Claudia, jong, knap, gelukkig gehuwd en stiefmoeder van een tweeling, jongetjes. Haar echtgenoot James werkt bij de Marine en is vaak lang van huis. Claudia is hoogzwanger en hoopt met heel haar hart dat ze inderdaad een gezonde dochter zal krijgen, want het is helaas al een paar keer misgegaan. Omdat Claudia ook een drukke baan heeft, gaat ze op zoek naar een kindermeisje. Het ideale meisje dient zich aan: Zoe. Zelf al in de dertig, met een goede opleiding en heel veel ervaring. Claudia en James zijn erg blij met Zoe, tot James weer van huis is en Claudia merkt dat er toch iets niet helemaal klopt aan het gedrag van Zoe. En dat terwijl er op het nieuws vreselijke berichten verschijnen over gedode hoogzwangere vrouwen...

Waarom je dit boek moet lezen, of niet:
We lezen het verhaal vanuit het gezichtspunt van zowel Claudia, Zoe als Lorraine. Lorraine is de vrouwelijke detective die belast is met een gruwelijke zaak; er worden vermoorde vrouwen gevonden die hoogzwanger waren. Niet in elk nieuw hoofdstuk is direct duidelijk wie er nu aan het woord is, en naarmate het boek vordert draagt dit bij aan de spanning. De auteur laat veel aanwijzingen vallen maar de lezer wordt flink aan het werk gezet om uit die aanwijzingen het verdere verloop van het verhaal op te maken. Naarmate de plot zich zowel ontvouwd als ingewikkelder wordt, wordt het onderscheid tussen de ik-personen kleiner. Dit alles leidt tot een bijzonder spannend einde en een aantal zeer bijzondere plotwendingen. Voor alle fans van bijzonder knap geschreven psychologische thrillers! (JS)

NIGHTFILM van Marisha Pessl ★★★★

Verschenen bij Hutchinson (2013)

Wat je moet weten:
Marisha Pessl debuteerde met Calamiteitenleer voor gevorderden. NIGHT FILM is haar tweede boek.

Het verhaal:
Stanislas Cordova is een regisseur van griezelfilms. Gruwelijke films zelfs. De laatste films die hij maakte, waren niet meer in de bioscoop te zien, maar wie de juiste mensen kende, kon de films in het illegale circuit zien. Journalist Scott McGrath is geïntrigeerd door de persoon van Cordova die als een kluizenaar op zijn landgoed woont, waar hij ook zijn films maakt. McGrath maakt gebruik van een dubieuze bron bij zijn onderzoek naar Cordova en nadat die de journalist heeft aangeklaagd, raakt hij alles kwijt.
NIGHT FILM begint vijf jaar verder in de tijd. Ashley, de 24-jarige dochter van Cordova, heeft zelfmoord gepleegd door in een liftschacht van een verlaten warenhuis te springen. Scott McGrath is opnieuw geïntrigeerd en besluit te gaan onderzoeken waarom Ashley zelfmoord heeft gepleegd. Wederom zal hij merken dat iemand tot het uiterste zal gaan om te voorkomen dat allerlei zaken bekend worden.

Waarom je dit boek moet lezen, of niet:
Wat Cordova in zijn films doet, dat doet Pessl in haar boek: de spanning wordt niet zozeer in beeld of onder woorden gebracht, maar wordt eerder gesuggereerd door verontrustende incidenten. Het onderzoek van McGrath naar de laatste dagen van Ashley krijgt vorm door de vele foto’s en afbeeldingen van intersites die in het boek zijn opgenomen. McGrath komt in aanraking met diverse vreemde mensen en zaken en moet daaruit zien op te maken wat Ashley bezield heeft. Op meesterlijke wijze weet Pessl de lezer mee te voeren met McGrath en trekt hem daarna verder in de hypnotiserende en hallucinatoire wereld van Cordova, waarna er een einde volgt dat helemaal bij de regisseur past. (AT)

CITY OF BLOOD van MD Villiers ★★

Verschenen bij Harvill Secker (2013).

Wat je moet weten:
MD Villiers is een vrolijk uitziende blonde dame, die in Londen woont. Het boek kwam oorspronkelijk al uit in 2007 maar is nu opnieuw uitgegeven. MD Villiers heft zelf jaren in Johannesburg gewoond, waar het boek zich afspeelt.

Het verhaal:
De jonge Siphiwe, net geen twintig, woont al jaren in een tehuis in Johannesburg. Op een dag ziet hij hoe een Nigeriaan een oude dame neersteekt. Uit angst wil hij niet praten met de politie. Dan is er nog een gangster met de fraaie naam McCarthy Letswe, die strijd voert om de 'macht' in een deel van Johannesburg. En tenslotte is er Adrian, een jonge blanke man die bij de politie van Johannesburg werkt. De steekpartij is het begin van een verhaal waarin de levens van deze drie personen verweven worden.

Waarom je dit boek moet lezen, of niet:
'Explosive and emotional' staat er wervend op het omslag. Wel, Siphiwe en zijn vrienden in het tehuis worden uitstekend beschreven, met veel gevoel. Een groot deel van het boek echter wordt in beslag genomen door de in de ogen van de gemiddelde lezer waarschijnlijk zeer overbodige en nutteloze criminele acties van Letswe. Kijk naar een aflevering van 'Gangs' op Discovery en je ziet de overeenkomsten. Het is bloederig en gewelddadig en biedt niet genoeg diepte en inhoud om aan de fraaie belofte op het omslag te voldoen. (JS)

POLICE van Jo Nesbø ★★★★★

Verschenen bij Harvill Secker (2013).

Wat je moet weten:
Dit tiende boek van Jo Nesbø is zo mogelijk nog spannender dan de eerste negen. Het verhaal met Harry Hole in een zeer bijzondere rol is in Nederland verschenen bij Cargo onder de titel Politie.

Het verhaal:
Een seriemoordenaar waart rond in Oslo; hij heeft het voorzien op politiemensen en hij weet precies hoe hij ze in de val moet lokken. De moorden hebben een griezelige overeenkomst met zzaken waar de betreffende politiemensen ooit aan gewerkt hebben.
Harry werkt niet meer bij de politie; het is zelfs niet duidelijk of hij nog leeft. Zijn oude collega's borduren echter voort op zijn ervaring en zetten een aparte groep op om het moorden te trachten te stoppen.

Waarom je dit boek moet lezen, of niet:
Jo Nesbø weet in dit boek vooral de lezer bijzonder goed voortdurend op het verkeerde been te zetten. De plot draait rond en rond en bijt zichzelf af en toe in de staart. Alle 'oude bekenden' zijn weer aanwezig... maar niet allemaal komen ze ongeschonden uit de strijd. Ondanks het feit dat dit al het tiende boek is met Harry Hole in de hoofdrol, weet Nesbo de lezer te boeien met een scherpe plot, heel geode karakters en genoeg nieuwe verwikkelingen om verveling te voorkomen. Het geweld wordt ook nu niet geschuwd maar Nesbø weet het gedoseerd te brengen en verzandt nergens in overbodige bloederige details. (JS)