Een nieuwe start als Felix Weber

Wrang

In Tot stof geeft Weber de lezer een kijkje in de schrijnende werkelijkheid. Dankzij de introductie van fictie geeft het hem de mogelijkheid om het beeld van speelfilms en eerder uitgegeven romans wel bij te stellen. ‘In oorlogsverhalen worden verzetsmensen vaak weggezet als actiehelden, alsof ze onaantastbaar waren. Maar het is wrang om te zien dat veel van de mensen die zich hebben ingezet voor een vrij Nederland, uiteindelijk zijn gemarginaliseerd.’  

‘Ook de dapperste mensen waren angstig, leden kou en honger, iets wat ik in de relatie tussen Siem en Rosa bijvoorbeeld probeer weer te geven. Ook zij leden honger en ondervonden ieder dag weer druk door de gebeurtenissen uit het verleden.’

Geen James Bond

In zijn research zag Weber dat jonge mensen gedwongen snel opgroeiden en de oorlog ook psychisch haar sporen achterliet. Zo waren er de zusjes Truus en Freddie Oversteegen die samen met Hannie Schaft; het ‘meisje met het rode haar’, actief waren in het verzet. Veertien en zestien jaar waren ze toen de oorlog begon, later probeerden zij ondanks hun jonge leeftijd verzetsheldin Schaft uit handen van de Duitsers te halen. Het was noodzakelijk om verraders aan te pakken, zo zouden zij later verklaren.  

Het was voor Weber een duidelijk keuze om zijn hoofdpersonage mannelijk te laten zijn, het inlevingsvermogen gaf de doorslag. ‘Siem is een jonge man, maar is ouwelijk in zijn gedragingen door wat hij allemaal heeft meegemaakt. De doden achtervolgen hem, zijn daden hebben hem getekend en beschadigd. Het is een gesloten man, kort van stof en hij praat niet veel. De personages in mijn boek zijn niet vrolijk, ze tobben veel.’  

Het personage waar Weber het meest afkeer voor voelde, is gegrepen uit de realiteit: Prins Bernhard. ‘Voor mij is hij de grootste schurk in dit verhaal. Tijdens de oorlog leefde hij het leven van een bon-vivant, zonder zelf ook maar enig risico te lopen. Als aanvoerder van de Binnenlandse Strijdkrachten trok hij de bevrijde dorpen in toen het gevaar geweken was. Onder zijn gezag werd er geplunderd en voor rechter gespeeld. Een klein voorbeeld: terwijl Nederland crepeerde van de honger, schakelde hij de diplomatieke dienst in om echte koffie uit Brazilië te laten komen voor zijn moeder: dat had ze voor haar gezondheid nodig. En dan te bedenken dat zo’n man jarenlang de parade voor veteranen afnam.’

Het label ‘thriller’

Feiten raken fictie in deze thriller waarin Siem Coburg op zoek gaat naar zichzelf en ook het mysterie in het internaat probeert op te lossen. In overeenstemming met de uitgeverij werd voor het label ‘literaire thriller’ gekozen. ‘Veel spanning is slecht geschreven. Ik lees veel over de onderwerpen waarover ik schrijf; de feiten moeten kloppen, maar schrijf ook zo dat ik vind dat het boek literaire kwaliteiten heeft.’  

Tot stof is een thriller met aandacht voor de personages en de historische details. ‘Thriller voelt misschien ongemakkelijk vanwege de thematiek,’ zegt Weber. ‘Het is spanning in de lijn van Henning Mankell, waarin de personages het verhaal dragen in plaats van de actie. De scènes zijn niet huiveringwekkend, maar de details van de geschiedenis eromheen natuurlijk wel.’


Tot stof is verschenen bij uitgeverij Boekerij.

Giveaway!

Benieuwd geworden naar Tot stof? Op Hebban maak je nu kans op een exemplaar van deze thriller. Bekijk het kader rechts naast dit interview voor meer informatie en doe mee!