Zo vier ook jij Jólabókaflóð!
Jólabókaflóð in IJsland
IJsland is het boekenwalhalla van de wereld. De IJslanders zijn dol op lezen, geven de meeste boeken uit per inwoner en behoren steevast tot de top 5 gelukkigste landen. Maar liefst één op tien IJslanders publiceert een eigen boek en aan elk gebouw of natuurverschijnsel zit wel een saga verbonden. Ook hebben zij de allermooiste kersttraditie van de wereld: boeken geven op kerstavond!
Vrijwel alle boeken verschijnen in de maanden voor Kerst en elke IJslander ontvangt een gratis catalogus, bókatíðindi (boekennieuws), gevuld met al dat lekkers. Dat is de opmaat voor een Kerstavond die lezend wordt doorgebracht, met chocolade binnen handbereik. Ze noemen het Jólabókaflóð, een fijne boekenstroom ('jóla' = kerstmis, 'bóka' = boek, 'flóð' = rivier).
'We zijn een land van verhalenvertellers. Dankzij de Edda's en middeleeuwse saga's zijn we altijd omringd geweest door verhalen.' – Auteur Solvi Bjorn Siggurdsson
Het is een tijd om samen te zijn – om te geven, ontvangen en delen. De cadeaus die worden uitgewisseld zijn boeken: je geeft ze aan vrienden en familie, van opa en oma tot en met de kleinste neefjes en nichtjes. Als de mooie geschenken zijn uitgepakt, grijpt iedereen een kop warme chocolade en verliest zichzelf in het lezen. Samen dromen de IJslanders weg bij een knapperend haardvuur.
De traditie is ontstaan tijdens de Tweede Wereldoorlog. Papier was een van de weinige dingen die niet op rantsoen waren in IJsland, zodat een boek het meest voor de hand liggende (en goedkope) cadeau werd. Het maakte bookaholics van de IJslanders, die de traditie tot op de dag van vandaag in ere houden. Knap voor een land met slechts 355.000+ inwoners! Volgens een studie uit 2013 leest meer dan vijftig procent van de IJslanders meer dan acht boeken per jaar, en maar liefst 93% leest er minimaal één. De IJslandse traditie wordt de ruggengraat van de uitgeefsector genoemd, die het zo voor elkaar krijgt elk jaar met een rijk boekenaanbod te komen.
Doe je ook mee?
Doe volgende week, op kerstavond, mee met deze fijnste gewoonte die het hoge noorden te bieden heeft: Jólabókaflóð. Geef elkaar (of jezelf) een boek cadeau, schenk warme chocolademelk in en besteed de avond van 24 december opgekruld op de bank met je nieuwe leesvoer. Deel jouw kerstavond op social media, bijvoorbeeld met een foto van je boeken bij de kerstboom, of lezend met een dampende mok chocola of een ander gezellig drankje. Gebruik de hashtag #jolabokaflod, zodat iedereen je kan vinden!
In Nederland krijg je geen catalogus thuisgestuurd met alle gepubliceerde boeken van dat jaar, maar er is wel Hebban en de Hebban Cadeaugids voor eindeloze inspiratie.
