Ayaan Hirsi Ali (1969) werd geboren in Somalië en vertrok met haar moeder, broer en zusje in 1976 naar Saoedi-Arabië. Via Ethiopië belandde ze in Kenia. In 1992 werd ze uitgehuwelijkt en vluchtte ze via Duitsland naar Nederland. Ze studeerde politicologie aan de Rijksuniversiteit Leiden, werkte onder meer voor de Wiardi Beckmanstichting en werd in januari 2003 Tweede Kamerlid voor de VVD-fractie. In december 2002 verscheen haar eerste boek, De zoontjesfabriek. In 2004 publiceerde zij De maagdenkooi en maakte ze samen met regisseur Theo van Gogh de film Submission, part one. 

Eind september 2006 verscheen bij Augustus haar autobiografie, onder de titel Mijn vrijheid. De rechten zijn verkocht aan 35 landen waaronder Engeland, de Verenigde Staten, Frankrijk, Duitsland, Japan, Korea en India. Tegelijkertijd verscheen Ayaan verzameld, een bundeling van alle essays, artikelen en toespraken die Ayaan Hirsi Ali eerder publiceerde in De zoontjesfabriek, De maagdenkooi en Submission, aangevuld met verspreide, niet eerder gebundelde stukken.

(Foto: Woody Campbell)