Carl Sagan wordt gezien als een van de meest vooraanstaande geleerden op het gebied van ruimteonderzoek en het onderzoek naar buitenaardse intelligentie. Hij is voor zijn werk op vele wijzen onderscheiden. Carl Sagan is hoogleraar aan Cornell universiteit, in Astronomie en Ruimtewetenschap, waar hij ook directeur van het laboratorium van planetaire studies is.