Claudia Roden is geboren in Egypte binnen een Joods gezin. Eten speelde binnen deze beide culturen een grote rol. Claudia probeert  in al haar kookboeken geprobeerd duidelijk te maken dat eten en cultuur met elkaar verbonden zijn. Zelf kwam zij in de jaren zestig in Engeland terecht (Suez-crisis). Hier miste zij alle smaken en geuren uit het Midden-Oosten. Zo erg, dat zij besloot hierover een boek te gaan schrijven. Niet alleen recepten, maar ook over de smaak van producten zoals olijfolie, dat destijds nauwelijks werd gebruikt in het noorden van Europa. Het kookboek werd een succes. Er volgde nog vele boeken en evenals een kookprogramma voor de BBC.