Dante Alighieri (1265–1321) was een Italiaanse schrijver en dichter. Zijn meesterwerk, dat als een hoogtepunt van de wereldliteratuur geldt, was La divina commedia. De Goddelijke Komedie, een lang gedicht dat gaat over een reis naar de hel, bestaat uit drie delen: Inferno (Hel), Purgatorio (Louteringsberg of Vagevuur) en Paradiso (Paradijs). Dante wordt beschouwd als iemand die het middeleeuwse wereldbeeld wist samen te vatten in zijn werk en geldt als overgangsfiguur tussen de Middeleeuwen en de Renaissance. Zijn werk inspireert nog altijd vele kunstenaars.