Donna Tartt (Mississippi, USA, 1963) studeerde klassieke talen en filosofie aan Bennington College in Vermont. In 1992 debuteerde ze op 29-jarige leeftijd met de roman The Secret History  (De verborgen geschiedenis), over zes studenten klassieke talen en hun zoektocht naar vervoering. Tartt werkte acht jaar aan het boek.

Haar tweede roman verscheen in 2002 als The little friend  (De Kleine Vriend ), waarvan in Nederland meer dan 700.000 exemplaren werden verkocht.  Tart ontving hiervoor de WH Smith Award en de Orange Prize for Fiction. In 2013 verscheen haar grote roman The goldfinch  (Het puttertje). Ook dit boek werd met veel enthousiasme ontvangen en bekroond met onder andere de Pulitzer Prize for Fiction (2014). Warner Bros kocht de filmrechten. Tartt schreef ook nog een aantal kortverhalen en artikelen voor diverse media.