Eliot Pattison (Pennsylvania, 1951) is een Amerikaanse en internationaal georiënteerde jurist. Daarnaast is hij auteur en een gerenommeerd kenner van China en Tibet. In 1998 debuteerde hij met zijn spannende roman The skull mantra  (1998), vertaald als Dodenmantra, en gesitueerd in Tibet in een periode dat boeddistische monniken moeten werken en leven onder de druk van de Chinese bezetter. Pattison won met het boek de Edgar Allen Poe Award voor beste debuut in 2000.

Dodenmantra  was het eerste deel in de Inspecteur Shan-serie. In 2014 publiceerde Pattison het achtste deel, Soul of the fire.