Elly de Waard is naast haar werk als popjournaliste vooral bekend als dichter. In 1978 debuteerde zij met de bundel Afstand. Tot haar belangrijkste voorbeelden rekende De Waard dichteressen als Emily Dickinson, Sylvia Plath, Vasalis en Ida Gerhardt. De Nederlandse poëzie moest naar haar mening worden gevitaliseerd door er de agressiviteit en emotionaliteit van de popmuziek in te laten doorklinken. De Waard was medeoprichter van de Anna Bijns Stichting en de tweejaarlijkse prijs voor ‘de vrouwelijke stem in de literatuur’, de Anna Bijns Prijs. In totaal publiceerde ze meer dan vijftien dichtbundels, waarvan de meest recente De aarde, de aarde is.