Fred Vargas (pseudoniem van Frédérique Audouin-Rouzeauis) is een Franse auteur en werd in 1957 in Parijs geboren. Daarnaast is ze historica, archeologe en gespecialiseerd in dierlijk gebeente. Onderzoek daarvan leverde haar informatie op over de handel en cultuur van twaalfde-eeuwse dorpen.

Eind jaren tachtig begon ze met schrijven, wat ze vooral 's nachts of in de vakanties deed. Voor haar boeken bedacht ze de naam 'rompol', een samentrekking van 'romans policiers'. Haar debuutroman Les Jeux de l'amour et de la mort  (1986) won de Prix de roman policier du Festival de Cognac.
Vargas schreef tientallen boeken, maar slechts een deel is naar het Nederlands vertaald, waaronder de in 2014 gepubliceerde thriller De verdwijningen  (L'armée furieuse, 2011).