Gustave Flaubert  (1821) had nauwelijks iets geschreven of gepubliceerd voor hij begon te schrijven aan Madame Bovary.Het duurde zes jaar om deze roman te voltooien. Het zou zijn meest bekende werk worden. De overheid klaagde Flaubert en diens uitgever aan voor immoreel gedrag, maar het boek werd na publicatie een groot succes. Naast nog enkele romans worden ook zijn brieven tot zijn meesterwerken gerekend.