Irwin Shaw (1913-1984) werd als kind van Russisch-Joodse ouders geboren in de Bronx (New York) als Irwin Gilbert Shamforoff. Na zijn studie schreef hij toneel- en filmscripts voor Hollywood onder de naam Shaw. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende hij in Europa. Zijn ervaringen verwerkte hij in zijn eerste roman De jonge leeuwen, die in 1958 werd verfilmd met Marlon Brando. Hij schreef vele romans en korte verhalen, die vrijwel allemaal zijn vertaald.