James Ellroy (1948), geboortenaam Lee Earl Ellroy, is een van de beroemdste Amerikaanse misdaadschrijvers. Hij werd geboren in Los Angeles maar verhuisde, na de scheiding van zijn ouders, met zijn moeder naar El Monte. Toen James 10 jaar oud was, werd zijn moeder vermoord, en die misdaad werd nooit opgelost. Die levensbepalende gebeurtenis verwerkte Ellroy in My dark places, vertaald als Mijn moordkuil.

Ellroy hanteert een rauw proza en zet waargebeurde misdaden om in een verhaal. Zijn schrijfstijl is bijzonder uniek en wordt wel eens 'telegrafiestijl' genoemd omdat hij wél verwachte woorden vaak níét gebruikt. Enkele van zijn boeken werden ook wereldberoemd door hun verfilming: The Black Dahlia  en L.A. Confidential.