Karen Dinesen werd geboren in Rungsted Denemarken, een plaats ten noorden van Kopenhagen langs de oever aan de Sont. Vanaf 1909 begon ze met het schrijven van haar eerste verhalen, eerst onder het pseudoniem Osceola en later als Isak Dinesen. Haar semi-autobiografische werk Out of Africa is een onwaarschijnlijk mooi geschreven roman over het leven op een koffieplantage in Africa.

Nadat Karen Dinesen in 1914 huwde met haar neef, baron Bror van Blixen-Finecke, vertrekt ze naar de Britse kroonkolonie Kenia om een koffieplantage op te zetten. In 1937 schreef Karen Blixen haar memoires en daarin doet ze hartstochtelijk verslag van haar avonturen in Kenia. Over de natuur van de Highlands, de mentaliteit van de verschillende stammen, de gewoontes van de Kikuyos, de Somalis en de Masais. De roman is een veelstemmig lied van prachtige verhalen, de moeite waard door zowel de mooie schrijfstijl als de diepe interesse voor de inheemse bevolking en de liefde voor de natuur.