Max Velthuijs (1923-2005) was kinderboekenauteur en geestelijk vader van Kikker. In 1962 begon hij met het illustreren van kinderboeken en vanaf begin jaren tachtig maakte hij fulltime prentenboeken. Hij werkte soms wel een jaar aan een boek en het was niet ongewoon als hij een tekening vijf keer overdeed. Hij ontving maar liefst vier keer een Gouden Penseel, twee keer een Zilveren Griffel en voor Kikker en het vogeltje ontving hij zowel een Zilveren Penseel als een Gouden Griffel. In 2004 ontving hij de Hans Christian Andersen Award voor zijn gehele oeuvre. Zijn verhalen over Kikker zijn in meer dan 35 landen vertaald, ook zijn er musicalbewerkingen en een animatieserie van gemaakt. Sinds 2008 verschijnen er nieuwe Kikker-boeken onder het toeziend oog van de Stichting Max Velthuijs.