Merlien Welzijn is initiatiefnemer van Bijstandsgerechten. Deze organisatie geeft tips en adviezen op het gebied van gezonde voeding aan mensen met een klein budget. De beste tips, adviezen en recepten heeft ze gebundeld in kookboeken zoals Koken voor 4 personen voor € 5 en Slim koken. Daarnaast schrijft ze kinderboeken en columns.