Michel Houellebecq (1958) is een van Frankrijks grootste hedendaagse schrijvers. De auteur staat bekend om zijn cynische, pessimistische maar tevens humoristische schrijfstijl. In 1994 debuteerde hij met de roman De wereld als markt en strijd. Met de inmiddels klassieke roman Elementaire deeltjes brak Houellebecq in 1998 internationaal door en won daarmee de Prix Novembre en de Impact Dublin Literary Award. Met zijn meest recente roman, De kaart en het gebied, won hij de prestigieuze Prix Goncourt 2010. Naast romans publiceert Houellebecq ook regelmatig essays en poëziebundels.