De werkelijke naam van Rascha Peper is Jenneke Strijland. Strijland studeerde Nederlandse taal- en letterkunde in Amsterdam. Na haar studie werkte ze enige tijd als lerares. In 1990 debuteerde ze met de verhalenbundel De waterdame. Haar eerste roman, Oesters verscheen in 1991. De roman Rico’s vleugels werd in 1994 genomineerd voor de AKO Literatuurprijs. In 1996 won ze de Multatuliprijs voor Russisch blauw. In het najaar van 1999 verhuisde ze naar New York. Haar roman Vingers van marsepein (2008). Ze schreef regelmatig columns voor NRC Handelsblad. Enkele van haar boeken zijn vertaald en uitgegeven in het buitenland. In oktober 2012 maakte Peper bekend aan een ongeneeslijke vorm van alvleesklierkanker te lijden. Op haar ziekbed schreef ze haar laatste roman Handel in veren, deze verscheen in juni 2013.