De Vlaamse schrijfster Ria Geysen is geboren in Gent, maar woont al vele jaren in Antwerpen. Aanvankelijk volgde ze kunstonderwijs en trad ze op bij het Sabbattini Pantomimetheater van M. A. J. Hoste. Na haar studies nam ze samen met haar man een boekhandel over en begon ze te schrijven. Ze speelde al een tijd met het idee een historische roman te schrijven over de schilder Dirk Bouts. Dat project mondde uit in De belofte, waarin de Haarlemse Elisabeth zowel in Haarlem als in Leuven met deze schilder te maken krijgt.