Richard North Patterson (Berkeley, Californië, 1947) is een Amerikaanse romanschrijver. Na het voltooien van zijn rechtenstudie in 1971, was hij jarenlang advocaat bij diverse vooraanstaande advocatenkantoren. Naast zijn werk begon hij in zijn spaarzame vrije tijd met schrijven. Pattersons eerste boek, The Lasko Tangent  (De zaak Lasko) verscheen in 1979 en hij won hiermee de Edgar Allan Poe Award voor beste thrillerdebuut in 1980.

Gedurende zijn werk als advocaat publiceerde Patterson daarna nog drie boeken, maar hij besloot zich vanaf 1993 volledig op het schrijven te richten. Inmiddels schreef hij een flink aantal bestsellers, waaronder De schuldvraag  (Degree of Guilt, 1993) en Zwijgende getuige  (Silent Witness, 1996). Voor zijn boek Degree of guilt  won Patterson in 1995 de prestigieuze Franse literatuurprijs, de Grand Prix de Littérature Policière.
Naast boeken schreef Patterson ook regelmatig artikelen voor onder andere The London Times, USA Today en The Washington Post.

In 2014 publiceerde Patterson het derde deel van zijn Blaine-trilogie: Eden in Winter.