Sara Shawkat is geboren in Bagdad, waarna ze via Arbil en Damascus uiteindelijk in Zwolle terechtkwam. Maar Amsterdam-Oost is al meer dan een decennium haar thuis. Ze is Master of Science in Sociale Psychologie, host culinaire evenementen onder de naam 'Noomi Basra' en werkt als culinair redacteur. Met NOOMI maakt ze haar debuut als kookboekauteur.